Timmermans bezoekt Het Wedde: 'Noodfonds voor zwembaden'

“Een zwembad is géén luxe maar noodzaak.” Dat zei Frans Timmermans woensdagmiddag in Voorschoten. De voorman van GroenLinks-Pvda bezocht samen met Tweede Kamerlid Mo Mohandis zwembad Het Wedde.

Voorschoten is een nadeelgemeente en wordt volgend jaar flink gekort op geld vanuit de overheid. Doordat de bijdrage uit het Gemeentefonds daalt wordt gesproken over een ‘ravijnjaar’. Of het zwembad op termijn open kan worden gehouden, is nog maar de vraag. GroenLinks-Pvda vindt dat er een noodfonds moet komen om zwembaden open te houden.

Noodfonds
De partij maakt een toer door het land om te kijken hoe groot de nood bij gemeenten is als het gaat om het voortbestaan van de zwembaden. Die nood blijkt hoog. GroenLinks-PvdA heeft al een meerderheid in de Tweede Kamer voor een bibliotheek-noodfonds. “Dat willen we voor zwembaden ook realiseren. In een zwembad kom je alle kleuren tegen, net als bij een bibliotheek. Het is niet alleen een plek waar kinderen leren zwemmen, maar ook ouderen kunnen hier bewegen zonder blessures op te lopen. En het heeft een enorme sociale functie”, zegt Timmermans. Hij verwacht in juni dit jaar een voorstel naar de Kamer te sturen op basis van de opgehaalde informatie. “Dan komt Voorschoten zeker voorbij. Wij moeten als overheid onze verantwoordelijkheid hierin nemen.”

Keuzes
“Het kan toch niet zo zijn dat leren zwemmen in de toekomst alleen voor de rijkere families is weggelegd”, zei Timmermans tegen de verzamelde pers. “Sommige mensen moeten er ver voor reizen, anderen moeten veel betalen, omdat een zwembad is afgestoten en er een kostendekkende prijs wordt gevraagd door de nieuwe exploitant. Toch heb ik al van veel gemeentes gehoord dat zij wel degelijk voor die keus staan door de korting op het Rijksgeld. In Voorschoten doet sportwethouder Hubert Schokker, niet eens van mijn partij, er alles aan om het zwembad open te houden. Daar prijs ik hem voor.”

Investeringen
Zwembad Het Wedde bestaat 45 jaar en kan zeker nog vijf jaar open blijven. Daarna moet er wel geïnvesteerd worden. Zeven jaar geleden stond het bad al op de nominatie om te worden gesloten, maar dat leverde toen een golf van kritiek op uit het dorp. Er werd gewezen naar Leiden, maar het zwembad daar zit nu al vol met zwemlessen voor de Leidse jeugd en is geen optie voor de Voorschotense jeugd. Uiteindelijk werd toch geld gevonden om het bad tot 2030 open te houden.

Ravijnjaar
“Maar we moeten wel gaan kijken naar wat er nodig is na 2030”, waarschuwde de Voorschotense GroenLinks-voorman Albert Deuzeman. “Investeringen zijn nodig, terwijl we in Voorschoten ook nog eens te maken hebben met het ravijnjaar waardoor we jaarlijks twee miljoen euro moeten bezuinigen. Gemeenten worden nu onder druk gezet om keuzes te maken en er wordt gesneden in dingen die eigenlijk niet kunnen. Het is een ingewikkeld vraagstuk en het zou goed zijn als we die discussie snel gaan voeren. Duidelijk is wel dat als je een zwembad sluit, je het niet meer open krijgt, zo simpel is het.”

Besef
Vertrouwt hij erop dat er extra geld komt? “Vertrouwen is een groot woord”, zegt Deuzeman. “Maar het is mooi dat Haagse politici hier komen kijken en dat het besef er is dat we deze voorzieningen moeten houden. Extra geld zou enorm helpen en we hopen dat ze de andere fracties in Den Haag mee kunnen krijgen, want dit soort voorzieningen zijn te belangrijk om zo maar te sluiten.”

Link in Bio Politiek Voorschoten