Wereldmuseum Leiden geeft 'Benin Bronzen' terug aan Nigeria

In het Wereldmuseum Leiden is woensdagmiddag de teruggave bekrachtigd van 113 ‘Benin Bronzen’ uit de Rijkscollectie aan Nigeria. De ‘Benin Brozen’ bestaan onder andere uit plakkaten, hangers en figuren en maakten tot vandaag deel uit van de collectie van het Wereldmuseum. Minister Eppo Bruins (OCW) heeft tot deze teruggave besloten.

De objecten zijn in 1897 door Britse soldaten uit het Koninkrijk Benin (in het huidige Nigeria) geroofd en verkocht. Een deel is in Nederland terecht gekomen en is uiteindelijk in de Nederlandse Rijkscollectie opgenomen. De ‘Benin Bronzen’ zijn een belangrijke bron van de geschiedenis van het Koninkrijk Benin.

Minister Eppo Bruins (OCW) heeft na intensieve overleg tussen experts en vertegenwoordigers uit beide landen tot deze teruggave besloten. “Met deze teruggave dragen we bij aan het herstel van een historisch onrecht dat nog altijd gevoeld wordt”, zegt Bruins. “De Benin Bronzen zijn onmisbaar voor Nigeria, het is goed dat ze teruggaan.”

Directeur-generaal Olugbile Holloway van de Nigeriaanse Nationale Commissie voor Musea en Monumenten tekende namens Nigeria samen met Bruins de overeenkomst die de teruggave bekrachtigd. “Wij danken Nederland voor de medewerking en hopen dat dit een goed voorbeeld op het gebied van de teruggave van verloren of geroofde oudheden zal zijn voor andere landen wereldwijd”, zei Holloway bij de ondertekening.

Rotterdam
Naast de 113 objecten uit de Rijkscollectie worden ook zes objecten van de ‘Benin Bronzen’ die de gemeente Rotterdam heeft teruggegeven. Het gaat om een bel, drie reliëfplaten, een kokosnoothouder en een staf.

Object Benin Brozen. (Foto: Wikimedia)

Cultuur Leiden