Voorschoten '97 schittert op internationaal topniveau in Spanje

De jongens van V97 van Voorschoten ’97 hebben afgelopen week een onvergetelijke ervaring opgedaan tijdens het gerenommeerde MIC-football toernooi aan de Spaanse Costa Brava. Dankzij steun van sponsors en hun eigen fanatieke inzamelacties maakten zij als team een droom waar: voetballen tegen internationale topclubs in een professioneel georganiseerde setting.

Tijdens het toernooi – met 56 deelnemende teams in hun leeftijdscategorie (O15) – kwam V97 in actie tegen teams uit onder meer Mexico, Oekraïne, Catalonië, Venezuela en de Verenigde Staten.

Knock-out
V97 eindigde in hun poule als derde en stroomde daarmee door naar de consolidation fase. Dat is de knock-out voor teams die net onder de top eindigden. Daarna wisten ze de halve finale te bereiken tegen EA Talent ID uit de VS. Eén van hun poule-genoten, Shakhtar Donetsk, schopte het tot de halve finale van de andere (winnaars)poule en werd daar verslagen door de uiteindelijke toernooiwinnaar: Atlético Madrid. Opvallend is dat de Spanjaarden in maar liefst drie leeftijdscategorieën wisten te winnen (Onder 14, 15 én 16) – een teken van absolute dominantie dit jaar.

Ook Ajax en PSV deden mee in andere leeftijdsgroepen: Ajax O12 en PSV O13. Beide ploegen bereikten de halve finale van hun toernooi.

Handtekeningen
Hoofdtrainer Justin Ashman blikt trots terug: “We schreven geschiedenis, leefden als profs en hebben ons gemeten met tegenstanders uit verschillende landen. Eén team, één missie en keihard gegroeid. Een week die blijft hangen, een ervaring die nooit meer verdwijnt.”

De spelers van V97 werden ondergedompeld in een professioneel georganiseerde voetbalwereld. Van verzorgde hotels, strak speelschema, diners en gezamenlijke teamverplaatsingen tot wedstrijden in een stadion als dat van UE Figueres, waar het 10.000 toeschouwers tellende stadion de sfeer compleet maakte. En niet onbelangrijk: de lokale jeugd stond geregeld klaar voor handtekeningen van de Voorschotense jongens. Ook spits Isa Kassi kijkt positief terug op het toernooi: “De speelsystemen van andere landen hebben ons geïnspireerd, hier nemen we zeker wat van mee binnen ons eigen spel.”

Trots
Na het bijwonen van de spectaculaire finalewedstrijden op zaterdag, keerde het team op Eerste Paasdag terug naar Nederland – moe, maar trots en rijker aan herinneringen die een leven lang meegaan. Dankzij alle donaties, sponsoren en betrokken supporters kon V97 niet alleen deelnemen, maar ook trots de kleuren van Voorschoten vertegenwoordigen op internationaal niveau.

Sport Voorschoten