Freek van Vliet nieuwe voorzitter Kortebaandraverij Voorschoten

Boer Freek. Zo werd hij steevast in de media genoemd tijdens het treinongeluk van twee jaar geleden in Voorschoten. Boer is hij nog steeds, maar Freek van Vliet is nu ook voorzitter van de Stichting Paardensport, verantwoordelijk voor de Kortebaandraverij. Hij volgt daarmee Leo van Vliet (geen familie) op. “Die passie voor paarden zit in mijn bloed”, zegt hij.

“Mijn vader was ruim vijftig jaar bestuurslid bij het comité en als klein jongetje ging ik al met hem mee.” Die vader is Piet van Vliet. Hij overleed vorig jaar. “Hij zorgde mede dat de baan klaar gemaakt werd voor de paarden, dat de hekken er stonden en hij zat achter de kassa, want destijds moest er nog entree worden betaald. Dan zat ik naast hem. We hadden toen ook dravers en fokmerries op de boerderij, dan kom je vanzelf in contact met die wereld.” Tegenwoordig is de boer meer gericht op melkvee.

De nieuwe voorzitter van de Kortebaan doet een oproep.

Freek zit al vier jaar in het bestuur. “Mijn vrouw Gerda zelfs al ruim tien jaar. Ik was eerst als baancommissaris verantwoordelijk voor de baan. Een secuur werkje, want het zijn bijzondere paarden die komen racen. Vorig jaar gaf het bestuur aan te willen stoppen. Niet zo gek want zij waren de pensioenleeftijd ruim gepasseerd. Natuurlijk wilden ze het honderdjarig bestaan van de draverij nog meemaken maar nu is het tijd voor een nieuwe generatie.”

Helpende handjes
De nieuwe voorzitter heeft wel wat uitdagingen. “We zoeken bijvoorbeeld dringend helpende handjes”, zegt Freek. “Verkeersregelaars die het oversteken van het publiek regelen als de paarden eraan komen. Die baan is ruim 300 meter lang en er zijn 24 paarden. Maar we zoeken ook mensen die bijvoorbeeld toezicht houden bij het springkussen. En ook het bestuur zelf kan wel wat ondersteuning gebruiken. Naast mijzelf is er een penningmeester en secretaris, maar we zoeken nog bestuursleden die ons één keer per jaar willen helpen bij de voorbereidingen. Affiniteit met paarden is niet nodig, het gaat om het dorpsgevoel.”

Kritiek
Hij is zich maar al te goed bewust van de kritiek vanuit dierenactivisten. “Ik kan met de hand op mijn hart zeggen dat de dierenwelzijnsregels bij ons streng worden nageleefd. Dit zijn dure paarden, de eigenaren doen er alles aan om ze in goede conditie te houden. Dat ze niet mogen racen is onzin. Deze paarden zijn gefokt om te draven, dat willen ze ook.”

Vrijwilligers en donateurs
Vrijwilligers kunnen zich aanmelden via het emailadres: kortebaandraverijvoorschoten@gmail.com. Tenslotte zoekt het bestuur ook sponsors en donateurs want de toegang is weliswaar gratis, maar de organisatie kost wel geld. “Wij krijgen een deel van de opbrengst van het gokken maar daar redden we het niet mee”, zegt Van Vliet. Donateurs zijn dan ook van harte welkom. Via de QR-code hieronder is meer info te lezen en kan ook worden gedoneerd.

De kortebaandraverij is op 26 juli. Meer info: voorschotensepaardendagen.nl/kortebaandraverij

Cultuur Voorschoten