Leiden hield vorig jaar bijna 25 miljoen euro over

Leiden heeft vooralsnog geen last van de tekorten waarmee veel andere gemeenten, ook in onze regio, wel mee te maken hebben. De gemeente sloot 2024 af met een dikke plus van 24,5 miljoen euro. Dat blijkt uit de jaarrekening die wethouder Ashley North (Klimaat, Mobiliteit en Financiën) zojuist heeft overhandigd aan de gemeenteraad.

Na verrekening van reserves en de overheveling van budgetten voor de doorlopende activiteiten, sluit het jaar alsnog met een overschot van 6,1 miljoen euro. Dat bedrag wordt toegevoegd aan de concernreserve.

“We zijn trots dat het is gelukt de financiën in balans te houden. We hanteren een financieel behoedzame koers, waarbij we ruimte houden in de begroting om mogelijke tegenvallers op te vangen”, zegt wethouder North. “Tegelijk investeren we in plannen die onze stad klaar maken voor de toekomst. We zetten onze plannen voort en zorgen ervoor dat de begroting goed wordt overgedragen aan het nieuwe college.”

Vijftig miljoen
Voor de ontwikkelingen in het stationsgebied trekt Leiden de komende jaren vijftig miljoen euro extra uit. Die investering bedraagt ongeveer een achtste van de totale kosten die momenteel worden geschat op circa achthonderd miljoen euro.

Knelpunten
Naast de jaarstukken over vorig jaar, heeft North ook de Kaderbrief met daarin de financiële prognose voor de periode 2025 – 2029. Daarin legt het college de belangrijkste financiële en inhoudelijke uitgangspunten vast voor de komende jaren. Een aantal belangrijke keuzes in de kaderbrief zijn een bezuiniging op jeugdhulp, de stabiliteit en veiligheid van de informatievoorziening en digitale omgeving van de gemeente, het oplossen van knelpunten op in de exploitatie van de Leidse sportaccommodaties en bij de Lakenhal en het verder verbeteren van de verkeersveiligheid.

Ook voor projecten die al in uitvoering zijn wordt geld gereserveerd om ze door te kunnen zetten. Een nieuwe muziekschool bijvoorbeeld, maar ook Sportpark Cronesteinkade en de plannen rond station Leiden Centraal.

Kennisstad
“De leefbare stad is de leidraad voor dit college. We werken aan een sociaal, groen, duurzaam en ondernemend Leiden en maken ons sterk voor meer betaalbare woningen, een gezonde leefomgeving en initiatieven die bijdragen aan een inclusieve samenleving”, aldus North die ook het feit dat Leiden dit jaar Nationale Onderwijsstad is, niet onbenoemd laat. “Dat is een mooie erkenning voor onze rol als toonaangevende kennisstad.”

Solide investeringsplan
De meerjarenbegroting van Leiden is voor alle jaren structureel sluitend. Dat is voor veel gemeenten al lang niet meer vanzelfsprekend. North: “Door behoedzaam te begroten en strategisch te investeren in een duurzame ontwikkeling van de stad is ons dat wel gelukt.” Leiden houdt in de begroting voor het jaar 2029 ook rekening met de benodigde ruimte in latere jaren. “Hiermee ligt er niet alleen voor de komende vier jaar, maar ook de periode daarna, een solide investeringsplan.”

Jeugdhulp
Over de taakstelling op de Jeugdhulp stelt North dat die in lijn wordt gebracht met de uitkomsten van het onderzoek door de regionale taskforce. “Hiermee ligt er een reëel plan om de komende vier jaar bij te sturen op de specialistische jeugdhulp. Via hervormingen versterken we de kwaliteit van de jeugdhulp, die tegelijkertijd tot een onderbouwde kostenbesparing leiden.”

Vanaf 2029 formuleert het college een doelstelling voor hervormingen van 2,1 miljoen op de specialistische jeugdhulp. Omdat hiervoor nog aanvullende plannen moeten worden ontwikkeld, verhoogt het college de behoedzaamheidsruimte vanaf 2029 structureel alvast met hetzelfde bedrag.

Kort Rapenburg
De afgelopen periode is vaak gesproken over het terugbrengen van het water op het Kort Rapenburg. Daarvoor zijn drie optie in beeld gebracht, waarvan de duurste betekent dat het water niet alleen weer zichtbaar wordt, maar ook doorvaarbaar. Voor die meest vergaande variant zijn in de meerjarenbegroting de benodigde middelen gereserveerd.

Leiden Politiek