Graffitimuur bij Ars Leiden ter ere van 'The Chairman'

De Leidse kunstenaarsvereniging Ars opende zondag 24 augustus een nieuwe tentoonstelling over het werk van de in 2008 overleden graffitiekunstenaar Julius Gartler. Op de binnenplaats is een tijdelijke houten wand neergezet, waarop elke week andere graffiti te zien is. Zowel nieuw werk als herinterpretaties van Gartler.

Onder het pseudoniem JAIYS komt Julius Martin Gartler midden jaren ’80 op als een van de eerste Leidse graffitikunstenaars binnen de ‘Moderne Stijl’, waarin de zogenoemde ‘tags’, ofwel gestileerde handtekeningen of pseudoniemen van graffitikunstenaars, een grote rol spelen. Wanneer hij eind jaren ’90 door een spierziekte in een rolstoel belandt, stapt hij van de graffiti over op street art, waarbij hij schilderingen maakt op de muur, en ‘post graffiti’, waarbij hij in plaats van een muur met doeken werkt. In deze tijd krijgt hij de bijnaam ‘The Chairman’, die hij vervolgens, zoals conservator actuele kunst van Museum De Lakenhal Nicole Roepers uitlegt, altijd als geuzennaam is blijven dragen.

Chairman
The Message from the Chairman, zoals de tentoonstelling heet, verwijst naar het gelijknamige boek dat Remko Koopman over het werk en leven van Gartler schreef, en waarvan het eerste exemplaar tijdens de opening werd gepresenteerd. Tot treurnis van het aanwezige publiek kon Koopman zelf echter niet bij de gelegenheid aanwezig zijn. De avond voor de opening werd hij aangereden door een fatbike en belandde met twee botbreuken in het ziekenhuis.

Even leek het erop dat Koopman – à la The Chairman – in een rolstoel langs had kunnen komen, maar dat bleek uiteindelijk niet mogelijk. De dag na de opening zou hij onder het mes gaan. “We hebben er veel grapjes over gemaakt en hij kon er zelf ook om lachen”, vertelt Roderik Schouten, een van de organisatoren van de tentoonstelling. “Het zou een mooie stunt zijn geweest.”

De tentoonstelling is tot en met 7 september open. Bezoekers zijn elke vrijdag, zaterdag en zondag welkom. De tijdelijke wand wordt telkens weer helemaal wit gemaakt, zodat bezoekers elk weekend een compleet andere graffitimuur kunnen bekijken.

Cultuur Leiden