Herstel grafzerk burgemeester Pieter van der Werf

De Stichting Stadsparkeerplan Leiden (SSL) ondertekende donderdag de overeenkomst voor de restauratie van de grafzerk van burgemeester Pieter van der Werf. Dat plechtige moment vond plaats in de Hooglandse Kerk waar de grafzerk van de Leidse burgemeester naast het grafmonument ligt.

Dat epitaaf, zoals dat monument officieel heet, werd enkele jaren geleden al gerestaureerd. Voor de grafsteen zelf was toen geen budget. Het herstel van de grafzerk start binnenkort en is volgens de planning van de restaurateur op 1 september 2026 volledig hersteld. Ruim op tijd voor 3 oktober 2026. In de aanloop naar Leidens Ontzet wordt na het oefenen van de koraalliedjes jaarlijks een krans gelegd op het graf.

De grafsteen van Pieter van der Werf is in verschillende stukken gebroken. Restaurateurs van de organisatie ‘Meesters In’ herstellen de grafsteen, zodat deze weer in volle glorie in de Hooglandse Kerk komt te liggen.

Herstelproces
Om de steen zo authentiek mogelijk te houden, gaan de restaurateurs omzichtig te werk. Roel van Wolferen, medewerker van Meesters In, legt uit: “We gaan de steen ontmantelen door eerst de aansluitvoegen uit te halen. Vervolgens proberen we de steen in zijn geheel te liften, maar we verwachten dat dit niet lukt, doordat de steen op de breuklijnen volledig is doorgescheurd.” Het herstelproces van de grafsteen bestaat onder andere uit een stoomreiniging, het verlijmen van de hechtvlakken door epoxy verlijming en het herstellen van ontbrekende stukken met epoxy hars. De finishing touch bestaat uit het terugbrengen van de letters in de steen.

Burgemeester
Pieter van der Werf is een van de meest iconische figuren uit de Leidse geschiedenis. Als burgemeester tijdens het Beleg van Leiden in 1574 werd hij het symbool van onverzettelijkheid tegen de Spaanse belegeraars. Volgens de legende bood hij zijn eigen lichaam aan als voedsel aan de hongerende bevolking om een overgave te voorkomen. Hoewel historici de exacte details van dit offer nuanceren, blijft zijn moed een centraal onderdeel van de Leidse identiteit. Zijn nalatenschap wordt nog jaarlijks geëerd tijdens de viering van Leidens Ontzet op drie oktober. Vandaag de dag herinnert zijn standbeeld in het Van der Werfpark aan deze roerige periode.

Cultuur Leiden