La Casita, waar de zon altijd schijnt, staat er op het grote bord voor het Spaanse Restaurant aan de Voorstraat te lezen. Elf jaar geleden startte Paul Bruijnzeels hier met zijn horecadroom: een stukje Spanje in Voorschoten. Zes jaar geleden opende hij, samen met zoon Joep en Xander Piket een vestiging in Wassenaar en nu gaan de mannen nog een stapje verder. Eind april komt er een derde vestiging bij, deze keer in Leidschendam, aan de sluis.
“Een prachtige plek”, zegt vader Paul Bruijnzeels. “Ik ken het goed want ik ben geboren en getogen in Leidschendam, mijn vader was zelfs oprichter van Carnavalsvereniging De Damzwabbers en ik was op elfjarige leeftijd de eerste Prins Carnaval. Mijn moeder woont nog steeds in die gemeente en zij gaat de officiële opening doen van ons derde restaurant.”
Unieke plek aan de Vliet
Het nieuwe pand is ruim honderd jaar oud maar werd twintig jaar geleden een restaurant tijdens de herinrichting van het Damplein. “Een unieke plek aan de Sluiskant met terras aan het water van de Vliet, wat wil je nog meer.” Toen eind november bekend werd dat het pand weer vrij kwam bedacht Paul zich dan ook geen moment en reageerde direct. “Zelfs Joep en Xander wisten het nog niet”, lacht hij. Maar de twee waren meteen enthousiast.
Xander was vanaf het begin bij La Casita betrokken. “Eerst als vriend, in 2014 uren hier geklust. Maar dat ging wel veel vrije tijd kosten, dus ik kwam in dienst en nu sinds jaren als mede-eigenaar.”
Prenten
Zoon Joep kwam er zeven jaar geleden bij. “Ik had niet echt niet veel keus he”, lacht hij. “Natuurlijk werkte ik vanaf het begin mee maar toen zat ik nog op school. Ik heb nog even gestudeerd maar dat was niks voor mij, ik wilde de horeca in. Mijn vader stuurde me eerst nog een paar jaar naar Het Prentenkabinet in Leiden, daarna hier naar toe.”
Net als bij de andere twee vestigingen, komt er ook in Leidschendam een eigen ploeg. “Wij drieën zijn min of meer overkoepelend en kunnen overal ingezet worden”, zegt Paul. “Op zoek naar medewerkers? Altijd! Op onze site, la-casita.nl staat een kopje ‘werken bij’. Daar kun je een sollicitatieformulier invullen.”
Verbouwing
Het pand moet nog flink verbouwd worden. “We hopen Koningsdag 2026 open te kunnen zodat de Leidschendammers kennis kunnen maken met de Spaanse keuken waar we bekend om staan.
Niet alleen ons onbeperkt tapasmenu maar ook de gerechten a la carte. Het leuke van dit pand is, dat het ook een ‘casita’ heeft, een klein huisje apart van het restaurant-gedeelte. Je kunt het een beetje vergelijken met Voorschoten maar het krijgt wel een eigen look.”
Handen
Is het ‘imperium’ nu compleet? “Welnee”, lachen ze alle drie. “Als er weer een mooie kans voorbij komt, pakken we die natuurlijk met beide handen aan. Misschien richting Oegstgeest of zo.”
En creatief zijn de drie ook want deze zomer willen ze optimaal gebruik maken van de drie vestigingen en starten een Casita-fietstocht. “Van de Voorschotense Voorstraat naar de Wassenaarse vestiging en dwars door de Horsten naar Leidschendam. Alle bij elkaar zo’n dertig kilometer. Van het voorgerecht, via het hoofdgerecht naar het nagerecht. En we zitten nog te dubben over een vaartocht maar dat is wat lastig in Wassenaar.”
Hoe dan ook, de Casita-zon blijft schijnen en gaat steeds verder.
Sleutelstad
Middelstegracht 87A
2312 TT Leiden
E-mail
redactie@sleutelstad.nl
Telefoon Redactie
071 - 5235907
