Boerderij Boterhuys gooit handdoek in de ring en stopt

“Helaas hebben wij besloten om te stoppen met onze boerderij. We zien geen toekomstperspectief meer voor ons en ons bedrijf in Nederland.” De boodschap van Gerard en Mieke Mul komt hard aan bij de afnemers van de biologische boerderij Boterhuys aan de Zijldijk.

“De visieloosheid en de denigrerende houding richting de landbouw heeft ons er toe laten besluiten om onze passie, het boer zijn, werken met dieren en natuur in een ander land voort te zetten.” Dat land is Nieuw-Zeeland, waar het echtpaar al eerder woonde.

“Dit is een pijnlijk en emotioneel besluit. We vinden het daarom ook moeilijk om dit goed uit te leggen”, laat het echtpaar dat zeven jaar geleden begon te boeren in de Boterhuispolder op de grens van Leiderdorp en Warmond weten. Als oorzaak geven ze aan dat het een mix van gebeurtenissen is, maar duidelijk is dat het beleid van de overheid er een flinke rol bij heeft gespeeld. “In de afgelopen veertien jaar dat we boer zijn, heeft de overheid zich herhaaldelijk als onbetrouwbare en onkundige partner opgesteld. Verdere intensivering wordt keer op keer beloond, terwijl de visie van diezelfde overheid extensivering als toekomst noemt.”

Door de uitblijven van een oplossing voor de neerslag van stikstof krijgt Boerderij Boterhuys al jaren geen vergunning om een nieuwe stal te bouwen. “Dit doet pijn. We kwamen zeven jaar geleden naar Zuid-Holland om een boerderij te ontwikkelen die verbinding maakt tussen mens, dier en natuur. Ons Blije Koe zuivelmerk, waarbij de koe haar eigen kalf drie maanden mag verzorgen, was hierbij een hoogtepunt.”

Verkocht
Hoewel Gerard en Mieke de huidige bedrijfsvoering nog steeds zien als een mooie basis om op door te gaan, hebben ze er zelf de energie niet meer voor. “We zien geen perspectief en zijn murw geslagen door de overheid. Mentaal zijn we niet in staat om hier nog langer weerstand tegen te bieden.” De zuivelapparatuur is inmiddels verkocht en wordt voortaan gebruikt door Burgerboerderij Oosterwold in Zeewolde. “Zij kunnen hiermee hun zuivelproductie opschalen en van plastic flessen naar glazen flessen gaan. Zij houden ook het kalf bij de koe onder een pleegmoedersysteem.”

De boerderij zelf is nog niet verkocht, maar dat gaat wel gebeuren. “We zijn bezig met een potentiële nieuwe eigenaar, maar we willen dit niet overhaast doen. We zoeken naar een nieuwe eigenaar die zoveel mogelijk onze inzet in het agrarisch natuurbeheer en een biodiverse polder wil voortzetten en hopen dat deze partij ook door gaat met de winkel en het open erf.”

Weidevogels
De familie Mul noemt het openstellen van een boerderij en polder nog steeds een mooi onderdeel van de invulling van de toekomstige Nederlandse landbouw en het daarbij behorende landschap. “Die moet een balans zijn tussen voedselproductie, natuurbeheer en recreatie. En het kan. De aantallen broedende weidevogels in onze polder stegen en steeds meer mensen uit de stad wisten bij ons op verschillende manieren verbinding te maken met hun voedsel en achterland. We hadden met ons pionierende gedrag financieel een moeilijke start, maar de laatste jaren draaien we zwarte cijfers. We hadden nog een achterstand weg te werken maar het is ons gelukt om een bedrijfsmodel te vinden dat goed is voor de natuur, de koe en voor ons, en daar zijn we trots op.”

Voor de afnemers van de Blije Koe zuivel van Boerderij Boterhuys betekent het dat ze op zoek moeten naar een nieuwe leverancier voor hun biologische producten. Vanaf donderdag 8 januari stopt de levering vanuit Warmond. Een volwaardig alternatief voor de Blije Koe zuivel is er volgens Gerard en Mieke Mul niet. “Er is geen boerderij die onder precies dezelfde voorwaarden als wij dat deden zuivel maakt. Met het kalf drie maanden bij de koe, glazen flessen en biologisch.”

Duurzaamheid Economie Leiderdorp Regio