IJshockeyster Beer van Oosterhout naar WK onder 18 in Turkije

Het wereldkampioenschap ijshockey onder 18 jaar begint maandag in Turkije. Een van de speelsters die daar voor Nederland het ijs op gaat, is Beer van Oosterhout uit Voorschoten. De jonge ijshockeyster heeft in korte tijd een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt, die begon op het natuurijs in Nederland en haar uiteindelijk naar Canada bracht.

“Ik wist niets van ijshockey af. In 2021-2022 was het enorm aan het vriezen in Nederland. Toen ging heel Nederland het natuurijs op”, vertelt Van Oosterhout . “Ik ging schaatsen en mijn oom had een ijshockeystick meegenomen waar ik mee mocht spelen. Ik vond het hartstikke leuk.” Haar vader onthield dat moment. “Later gaf hij mij de keuze om ijshockeylessen nemen of door te gaan met voetbal. Ik heb toen voor ijshockey gekozen.”

Vier jaar later verhuisde Van Oosterhout naar Canada, een van de grootste ijshockeylanden ter wereld.

Canada
“Ik ben in Canada gaan wonen door iemand die ik tijdens een toernooi in Letland heb ontmoet”, legt ze uit. “Zij vertelde dat ik, als ik een mailtje naar haar coach zou sturen, daar misschien kon spelen.” Van Oosterhout stuurde videobeelden als voorselectie, kreeg een contract en verhuisde met goedkeuring van haar ouders. “Het is een compleet andere wereld. IJshockey leeft hier enorm, iedereen is ermee bezig en dat maakt het heel leuk.” Dat een buitenlandse speelster wordt aangenomen bij een Canadese club is uitzonderlijk. Van Oosterhout is een van de weinige meisjes bij wie dat is gelukt; de meeste spelers zijn jongens.

Vrouwensport in opmars
IJshockey geldt van oudsher als een mannensport, maar volgens Van Oosterhout zijn vrouwen bezig met een stevige inhaalslag. “Ik denk dat de media daar een grote rol in spelen. Vrouwenhockey wordt steeds beter gemarket en daardoor groeit de sport.”

Beer van Oosterhout vertelt over het wereldkampioenschap ijshockey onder 18 jaar.

Wereldkampioenschap
Vorige week was Van Oosterhout op trainingskamp in Leiden met de Nederlandse nationale ploeg onder 18 jaar. Deze week speelt het team het WK in Turkije, dat het toernooi mag organiseren na promotie. “Omdat ijshockey in sommige landen enorm populair is, zoals in Zweden, Canada en de VS, zijn er verschillende divisies”, legt Van Oosterhout uit. “De toplanden spelen in de hoogste divisie. In totaal zijn er vijf divisies. Je kunt promoveren of degraderen. Nederland speelt met onder 18 nu in divisie 2A.”

Ervaring doorgeven
De ervaring die Van Oosterhout in Canada heeft opgedaan, probeert ze over te brengen op haar teamgenoten. “Daar wordt veel meer gelet op details: jezelf aanbieden, altijd je hoofd omhooghouden, hoorbaar zijn op het ijs. Die kleine dingen worden daar automatisme.”

Verwachtingen
Van Oosterhout kijkt met vertrouwen vooruit naar het WK. “Ik sta er heel positief in. We hebben dit jaar een geweldig team. Er zitten veel jonge spelers bij die maar blijven doorgaan. Ze hebben veel energie. Ik denk dat we een irritant team kunnen zijn om tegen te spelen.”

Toekomstplannen
Na het WK ligt de focus weer op Canada. “Ik wil mijn high school daar afronden en mijn diploma halen. Daarna kan ik naar Amerika. Veel spelers willen daar voor een universiteit spelen. Je kunt een studiebeurs krijgen, waardoor je studie deels of helemaal wordt betaald. Ik ben aan het kijken wat ik wil.”

Eerst wacht echter het wereldkampioenschap, waar Van Oosterhout hoopt haar snelle ontwikkeling ook internationaal te laten zien.

Sport Voorschoten