Leids Cultuurdebat: veel steun voor investeringen in cultuur

Tijdens het Groot Leids Cultuurdebat dat woensdagavond werd gehouden in Poppodium Nobel lag de nadruk vooral op het gebrek aan financiële middelen voor de sector.

Leiden profileert zich al jaren als ‘Stad van Ontdekkingen’ met kunst en kennis als belangrijke pijlers. Met de verkiezingen in aantocht roept de Leidse cultuursector de politici dan ook op om boter bij de vis te doen en fors meer te gaan investeren in cultuur. En dan niet in stenen, maar in mensen. Die roep vond de nodige weerklank onder de tien woordvoerders die namens hun partij op het podium met elkaar in debat gingen.

Reportage Groot Leids Cultuurdebat in Poppodium Nobel.

Bekaaid
De makers komen er maar bekaaid vanaf, zo vinden de culturele instellingen die zich hebben verenigd in de Cultuurtafel Leiden. En dat terwijl er wel tientallen miljoenen worden geïnvesteerd in cultuurgebouwen, zoals de nieuwe bibliotheek en de nieuwe muziekschool bij de Hazewindsteeg.

Lek
Daar zijn niet alle partijen het mee eens. GroenLinks-PvdA vindt het bijvoorbeeld goed dat er nu veel in de gebouwen wordt gestoken. “De basis is gewoon niet in orde”, zegt Marc Newsome van die partij. “De bieb lekt en in de muziekschool kan je ook niet echt prettig les krijgen.” Voor de komende vier jaar moeten volgens hem nieuwe afspraken gemaakt worden tijdens de coalitie-onderhandelingen. Om die reden wil hij nu ook nog geen bedragen noemen. “Dan doe ik misschien een belofte die ik later moet breken, omdat we tegen die tijd alle onderwerpen tegen elkaar moeten afwegen.”

Armoedegrens
Andere partijen zijn meer uitgesproken. Zo wil Studenten voor Leiden in elk geval het extra cultuurgeld dat eind vorig jaar voor drie jaar beschikbaar kwam door de toeristenbelasting te verhogen structureel maken. “We moeten ook vol gaan investeren in het nachtleven”, zegt kandidaat raadslid Stijn van der Horn van die partij.

SP-lijsttrekker Stefan Haas zet vooral in op fair pay. Dat staat voor het betalen van een fatsoenlijk salaris aan culturele makers, zodat ze ook van hun werk kunnen leven. “We moeten kritisch kijken hoe we ons geld uitgeven. ?Het is schandalig dat er echt tientallen miljoenen zijn uitgegeven aan stenen, terwijl meer dan een kwart van de cultuurmakers onder de armoedegrens leeft.”

Miljard
Gevraagd naar hoeveel extra geld de partijen de komende jaren precies voor cultuur willen uittrekken, was de VVD het meest uitgesproken. “Ik durf best een getal te noemen”, zei Friso Versluijs van die partij: “Nul.” Het kwam hem op het nodige boegeroep uit de zaal te staan. Leiden geeft volgens berekeningen van de cultuursector nu zo’n zeventig euro per inwoner per jaar uit aan cultuur. “En dat vinden we als VVD wel even genoeg”, zegt Versluijs. “Leiden heeft een schuld van een miljard euro en daar willen we ook iets aan doen. En dan helpt het niet om nu maar meteen weer de portemonnee te trekken. Dus extra geld voor cultuur als we het kunnen betalen heel graag, maar eerst moeten we de boel op orde krijgen.”

Kieswijzer
Voorzitter Rutger Brouwer van de organiserende Cultuurtafel Leiden kijkt na afloop van het debat tevreden terug op de avond. “Ik vond het te gek dat er meer dan driehonderd mensen waren en er waren van verschillende partijen ook mooie toezeggingen over het cultuurbudget. Dat is heel veelbelovend.” De cultuursector heeft voor de verkiezingen ook een culturele kieswijzer gemaakt. Die was net niet op tijd klaar om bij het debat uit te delen, maar staat inmiddels wel op de website. “We hebben de programma’s van alle partijen doorgespit op wat ze zeggen over cultuur. En daar hebben we een overzicht van gemaakt.” Ook was er rond het debat volop aandacht voor de campagne ‘Kies Cultuur‘ die de cultuurtafel afgelopen week lanceerde.

Cultuur Leiden Politiek GR 2026 Leiden