Vici-beurzen voor drie Leidse wetenschappers

De jaarlijkse Vici-beurs wordt dit jaar toegekend aan 39 Nederlandse wetenschappers. Drie van hen komen uit Leiden. Een Vici-beurs bedraagt  maximaal anderhalf miljoen euro. De hoogte van het geldbedrag is afhankelijk van de behoefte van het onderzoeksproject.

De drie Leidse wetenschappers die een beurs ontvangen zijn Matthias Barz van de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen voor zijn onderzoek naar kunstmatige antistoffen. Reinout van Weeren, eveneens van de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen, doet onderzoek naar de eerste clusters van sterrenstelsels. Ten slotte is een Vici-beurs toegekend aan Mariana Campos Françozo van de faculteit Archeologie. Zij doet onderzoek naar Inheemse volkeren uit Zuid-Amerika.

Kunstmatige antistoffen
Antistoffen zijn erg belangrijk voor de geneeskunde. Ze beschermen het lichaam tegen bacteriën en virussen. De Leidse wetenschapper Matthias Barz wil met zijn onderzoeksproject ‘SyntiBody’ kunstmatige antistoffen maken. Het doel is om macromoleculen te maken die eruit zien en werken als echte antistoffen. Bovendien kunnen de kunstmatige antistoffen als de basis voor nieuwe medicijnen dienen. Ze zouden conventionele antilichaamgeneesmiddelen kunnen vervangen en daardoor snellere en kosteneffectieve geneesmiddelenonwikkeling mogelijk maken.

Clusters van sterrenstelsels
De ontstaansgeschiedenis van de clusters van sterrenstelsels is erg moeilijk te onderzoeken. Reinout van Weeren gaat dat met zijn onderzoek proberen te ontrafelen. Van Weeren gebruikt de reusachtige LOFAR-radiotelescoop en de Euclid-satelliet. In combinatie met nieuwe technologie en rekenmethodes kan hij haarscherpe LOFAR-beelden maken, waarmee de vormende clusters van sterrenstelsel voor het eerst in detail bestudeerd kunnen worden.

Making History
Nieuwe manieren om inheemse geschiedenissen te schrijven. Daar gaat het onderzoek van Mariana Campos Françoza over. Dat doet ze door wetenschappelijk onderzoek en inheemse kennis op gelijkwaardige basis samen te brengen. Het project genaamd ‘Making Hisory’ richt zich tot twee inheemse volkeren uit Zuid-Amerika: de Tupinambá uit Brazilië en de Mapuche uit Chili.

Een belangrijk onderdeel van het onderzoek is het bestuderen van museumobjecten. Dit gecombineerd met de expertise van inheemse partners zorgt het voor het begrijpen van de gevolgen van koloniale ontmoetingen en de veerkracht van deze inheemse gemeenschappen.

Cultuur Leiden Wetenschap