Studenten nemen Beestenmarkt over

Regio, 8 maart 2026 om 11:40 uur door Marcel van Schooten

Wie afgelopen vrijdag lopend of op de fiets langs de Beestenmarkt kwam, zal het niet zijn ontgaan: er stonden banken en tafels opgesteld en een dj draaide muziek op het plein.

De actie was georganiseerd door Studenten voor Leiden (SVL), ondersteund door het Leids Evenementen Collectief (LEC), de Ondernemersvereniging Beestenmarkt en Koninklijke Horeca Nederland (KHN) Leiden.

Impressies
Met deze actie wilde SVL hun plannen voor een levendigere Beestenmarkt onder de aandacht brengen. Op borden waren impressies te zien van hoe het plein er in de toekomst uit zou kunnen zien.

Bij Cultuur071 lichtte SVL-lijsttrekker Claire van Megen de plannen verder toe. Volgens haar is dit hét moment om het Leidse nachtleven te versterken. “Met de aanstaande herinrichting en vergroening van het plein is dit hét moment om het nachtleven structureel te versterken”, aldus Van Megen.

Dansen
Op de vraag wat er momenteel nog ontbreekt op de Beestenmarkt, waar al een bioscoop en diverse cafés en restaurants zijn gevestigd, is Van Megen duidelijk. “We missen een plek om te dansen, en ook een plek die tot later in de avond open is. Een centraal uitgaansgebied waar je van kroeg naar club kunt gaan zou de oplossing zijn.”

Ze erkent dat er al plekken zijn, zoals Kiki en Nobel, maar volgens haar is er ruimte voor meer locaties en meer diversiteit. Meer variatie in het uitgaansaanbod kan volgens SVL niet alleen het nachtleven versterken, maar ook de veiligheid vergroten.

Medisch
Van Megen verwijst daarbij ook naar het project Safe’R Spot in Rotterdam. Daar zijn bepaalde plekken aangewezen als uitgaansgebied en is er een vaste plek waar boa’s en medische hulp aanwezig zijn, zodat bezoekers tijdens de nacht altijd ergens terecht kunnen.

Volgens Van Megen blijkt tijdens de campagne dat er ook bij andere partijen steun is voor het idee van een centraal uitgaansgebied. “Dat is al winst”, zegt ze. Ook de actie op de Beestenmarkt laat volgens haar zien dat er draagvlak bestaat voor de plannen op basis van alle binnengekomen reacties.

Naast het uitgaansgebied zet SVL zich ook op andere vlakken in voor de cultuur in Leiden. Zo vindt de partij dat er meer ruimte moet komen voor makers in de stad: plekken waar zij kunnen werken, creëren en zich verder kunnen ontwikkelen.