Wisseling van de wacht bij Leidse gemeenteraad

Twee avonden stond de raadzaal van het stadhuis in Leiden in het teken van afscheid nemen en verwelkomen. Woensdagavond namen maar liefst 27 raadsleden afscheid en donderdag werden alle 39 leden van de nieuwe gemeenteraad beëdigd.

Woensdag werden alle vertrekkende raadsleden toegesproken door burgemeester Heijkoop. Hij begon met het lid dat het kortste zitting had in de Leidse gemeenteraad. Dat was Naor Scheinowitz die pas twee maanden geleden werd benoemd als opvolger van Prescillia van Noort toen die Yvonne van Delft opvolgde als wethouder. Als laatste was de nestor van de raad aan de beurt. Dat was de laatste jaren Antoine Theeuwen van de SP die in totaal zeventien jaar, twee maanden en vijf dagen raadslid was. De nestor is het langstzittende raadslid. In de nieuwe raad is dat IJsbrand Olthof van D66.

Chris de Waard sprak met burgemeester Heijkoop over de nieuwe raad. 

Alle raadsleden werden toegesproken door de burgemeester en blikten zelf ook terug op hun periode als raadslid.

Coalitie
Nadat alle mooie woorden waren uitgesproken tikte de klok middernacht aan en was het tijd voor een informeel afscheid in de stadsfoyer. Daar werd ook al flink gespeculeerd over de komende coalitieonderhandelingen in Leiden. Wie gaan er met elkaar om tafel om een nieuw college te vormen. Steeds meer mensen lijken daarbij hun geld te zetten op een samenwerking tussen PRO Leiden, D66 en de VVD. Naar verluidt voelt PRO wel voor het voortzetten van de bestaande samenwerking met het CDA en D66, maar wil die laatste partij wat meer tegenwicht nu PRO twee keer zoveel zetels heeft als D66. Ook vindt D66 al langer dat met name GroenLinks de afgelopen jaren te snel ging met het steeds verder terugdringen van de auto in Leiden. Dat kwam ook wel tot uitdrukking in de verkiezingsuitslag waar ‘Parkeerpartij Sleutelstad’ (PS) in omvang verdubbelde van drie naar zes zetels.

Wethouders
Een coalitie met PS zit er vooralsnog echter niet in. Die partij staat op teveel punten te ver af van PRO en ook wordt het dan lastig om een college samen te stellen. Duidelijk is al wel dat de nieuwe wethoudersploeg uit zes personen gaat bestaan. Drie, twee, een moet het worden. Drie voor PRO, twee voor D66 en een voor de derde partij die aanhaakt. PS neemt met net zoveel zetels als D66 vast geen genoegen nemen met één wethouder en zeven is echt teveel.

Theeuwen kreeg, net als VVD-raadslid Tom Leest die, inclusief een periode als raadslid in Amsterdam, 13 jaar, 8 maanden en 25 dagen volmaakte, een Koninklijke Onderscheiding voor hun langdurige inzet als volksvertegenwoordiger. Beiden werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Nadat de vertrekkende raadsleden waren toegesproken, voerden ze bijna allemaal ook nog zelf het woord. Ook waren er voor iedereen bloemen en een afscheidscadeau in de vorm van een glas-in-loodkunstwerk met daarin een Leidse sleutel. Dat is ontworpen door de Leidse kunstenares Ankie Stoutjesdijk die eerder ook de glas-in-loodramen voor het stadhuis maakte met daarin de beeltenis van de laatste twee Leidse burgemeesters Henri Lenferink en Peter van der Velden.

Installatieraad
Donderdagavond trad de nieuwe Leidse gemeenteraad aan. Per fractie werden de leden benoemd, nadat ze de eed of de belofte hadden afgelegd. “Zegt u mij zo na”, hield burgemeester Peter Heijkoop de 39 in te zweren raadsleden voor: “Als u de eed aflegt, zegt u ‘Zo waarlijk helpe mij God almachtig’ en bij de belofte luidt de tekst: ‘Dat verklaar en beloof ik’.”

De nieuwe raad telt twee nieuwe fracties. Volt Leiden heeft op 18 maart een zetel gehaald en Forum voor Democratie haalde twee zetels. Die laatste partij roept nogal wat weerstand op en dat bleek ook wel tijdens de beëdiging. Waar 37 nieuwe raadsleden konden rekenen op applaus, gingen er bij FVD’ers Seppe Bakker en Chris Jetten heel wat minder handen op elkaar. Ook bij het handen schudden na afloop vingen de twee regelmatig bot. “Ik vind dat politiek onvolwassen”, zei Bakker daar na afloop over.

Persoonsbeveiliging
Bijzonder was ook een ander element dat te maken had met de installatie van de twee raadsleden van FVD. Ze werden vergezeld door twee kleerkasten van beveiligers die zich pontificaal bij de ingang van de raadzaal opstelden. Daar moest burgemeester Heijkoop duidelijk niets van hebben: “We hebben ze de zaal uit gestuurd.” Of de FVD-fractieleden zich voortaan bij elke vergadering met persoonsbeveiliging naar het stadhuis begeven, is niet duidelijk. “We gaan daar niet zelf over”, zegt Bakker. “Als de partij denkt dat het nodig is dan wordt dat geregeld.”

Na afloop van de installatieraad vertrokken de FVD’ers met hun beveiligers.

Lantaarn
De installatieraad werd vrolijk afgesloten met twee tradities. Mitchell Wiegand Bruss die vier jaar geleden namens Studenten voor Leiden (SVL) als jongste raadslid werd benoemd, kreeg daarbij de ‘Rode Lantaarn’ overhandigd. Nu was het zijn beurt om hem door te geven aan het raadslid dat dit keer het jongste is. Dat is Nina Joziasse van de Partij voor de Dieren.  Voordat burgemeester Heijkoop de bijzondere raadsvergadering met een klap van de hamer sloot, werd nog gezamenlijk het Leidse volkslied ‘Leiden, Stad van mijn Hart’ gezongen.

Mitchell Wiegand Bruss nam zelf afgelopen woensdag na vier jaar afscheid van het raadslidmaatschap. In de toekomst blijven de studentraadsleden van SVL geen volledige periode aan, maar wordt tussentijds gewisseld. Zo wil de partij waarborgen dat de stem van de nieuwe generatie echt vertegenwoordigd blijft worden door jongeren die zelf nog studeren.