Burgemeester Heijkoop over coalitie, verdrinking, afscheid Bert Jansen en bezoek keizer

In het maandelijkse gesprek met de burgemeester gaat verslaggever Chris de Waard in gesprek met burgemeester Peter Heijkoop over actuele onderwerpen. Dit keer ging het over de nieuwe coalitie, de verdrinking van student Cuinn, fatbikes op de Haarlemmerstraat, het afscheid van Leidenaar Bert Jansen en het bezoek van de Japanse keizer aan Nederland.

De verkenners Marleen Damen en Lianne van Kalken hebben maandag hun advies voor een nieuw Leids gemeentebestuur uitgebracht. Als het aan hen ligt kan het huidige gemeentebestuur, bestaande uit PRO, D66 en CDA door. Dat is een keuze die Heijkoop wel kan begrijpen. “De verhoudingen waren de afgelopen jaren goed”, zegt hij. “Hoewel er nu wel sprake is van een smallere basis.” Dat is inderdaad het geval: door krimp van PRO bestaat een nieuwe coalitie met de bestaande partijen uit de kleinst mogelijke meerderheid.

Advies
De partijen gaan nu verder met elkaar in gesprek. “Er is wel een open houding naar de gemeenteraad nodig”, vindt Heijkoop. “En dat adviseren de verkenners ook. Dus dat lijkt me een uitstekend advies.”

De stad was in schok na de vermissing en, zo bleek later verdrinking, van de twintigjarige student Cuinn. “Dat is ontzettend verdrietig”, zegt Heijkoop. “Ik weet nog dat mij verteld werd dat hij vermist was, en dat er ook beelden zijn uitgekeken, en dat ze dan ook wisten waar ze moesten zoeken. Maar het moment dat bekend werd dat hij in het water was gevallen en was verdronken is ontzettend verdrietig. De gedachten gaan dan direct uit naar ouders, familie en vrienden.”

Gesproken
Al snel na de verdrinking werden er in de gemeenteraad vragen gesteld over de veiligheid rond het water. Kunnen er bijvoorbeeld touwen langs de kades worden gespannen? Dat kan onderzocht worden, zegt Heijkoop. “Toen die vragen binnen kwamen dacht ik wel: kunnen we niet eerst Cuinn begraven? Er voor zijn vrienden en familie zijn? Maar het is natuurlijk heel politiek-eigen om te kijken: waar kan iets beter? En daar gaat in de toekomst zeker over gesproken worden.”

“Tegelijkertijd: soms gebeuren er dingen. Ik weet niet of dit voorkomen had kunnen worden. Maar als de stad veiliger kan worden, moeten we dat zeker doen.”

Handhaven
Veel mensen ergeren zich al langer over fietsers en fatbikes op de Haarlemmerstraat. Het is al jaren overdag verboden er te fietsen, maar aan dat verbod wordt slecht gehouden. De gemeente gaat nu harder handhaven, maakt Heijkoop bekend. “We gaven in het verleden vooral veel waarschuwingen. Maar  de tijd van waarschuwen is nu wel voorbij. Nu gaan we echt beboeten. Ik vind het jammer dat het nodig is, maar het is nu echt nodig om dat onwenselijke gedrag terug te brengen.”

Leiden nam afgelopen week afscheid van haar prominent inwoner Bert Jansen. De eigenaar van de bekende kroeg Odessa en voormalig gemeenteraadslid overleed 7 april op een door hemzelf gekozen moment. Jansen leed al jaren aan darmkanker, en zijn gezondheid verslechterde de afgelopen tijd sterk. Het afscheid in de Hooglandse kerk werd door ruim duizend mensen bezocht. “Dat laat zien wat hij heeft betekend voor de stad”, zegt Heijkoop, die zelf ook een toespraak hield.

In de tweede helft van juni komt het Japans keizerlijk paar naar Nederland. Ook Leiden heeft een sterke band met Japan. Zo heeft de stad het Sieboldhuis, maar ook heeft Leiden een stedenband met Nagasaki. Recent schafte de Universiteitsbibliotheek een unieke kaart van het eiland Dejima aan. Heijkoop hoopt dat het paar ook Leiden aandoet en lobbiet hier actief voor bij de ambassade. Of de keizer naar de sleutelstad komt, moet later blijken.

Leiden Politiek