Leiden Shorts brengt internationale korte films naar de stad

Leiden, 12 mei 2026 om 6:36 uur door Edwin van Veen

Het Leiden Shorts Film Festival toont van 29 mei tot en met 3 juni korte films uit de hele wereld op verschillende locaties in Leiden. Het festival draait dit jaar om het thema vrijheid en wil bezoekers met verrassende verhalen een nieuwe blik op de wereld bieden

Leiden Shorts bestaat sinds 2009 en werd opgericht door vijf internationale studenten van de Universiteit Leiden. Zij vonden dat korte films te weinig aandacht kregen, terwijl het medium zich juist leent voor experiment en directe verhalen. Inmiddels is het festival uitgegroeid tot een internationale ontmoetingsplek voor makers, publiek en professionals.

Vrijheid

In het programma staat vrijheid centraal. De geselecteerde korte films raken aan actuele maatschappelijke en artistieke thema’s. Volgens zakelijk directeur Rebecca Scholten laten veel films zien hoe vrijheid wordt ervaren, beperkt of bevochten. “Tijdens het festival willen we films vertonen die je blik op de wereld kunnen veranderen en je kunnen verrassen.”

Een voorbeeld uit het programma is And Still, It Remains, van twee filmmakers uit Londen. De film volgt, in documentaire stijl, het dagelijkse leven in een Toearegdorp in Algerije en laat zien hoe Franse atoomproeven uit de jaren zestig nog steeds invloed hebben.

Wedstrijdelement

Naast filmvertoningen organiseert Leiden Shorts ook masterclasses en een drietal competities: internationaal, nationaal en nieuw talent. Bezoekers kunnen daarnaast stemmen voor een publieksprijs. Voor de editie van 2026 ontving het festival zestienhonderd inzendingen uit zeventig landen. Daaruit zijn honderdtwintig films uit vijftig landen geselecteerd.

Festival

Het festival vindt plaats in de zalen van het Kijkhuis, bij Theater de Generator en op de binnenplaats bij onze studio aan de Middelstegracht. Daarmee wil de organisatie het programma zo toegankelijk mogelijk maken en filmmakers direct verbinden met de stad. Zondagmorgen is er in het Kijkhuis een speciaal kinderprogramma, Shorts for Shorties, voor kinderen van drie tot en met negen jaar. Na afloop van de kinderfilms kunnen de kinderen op het festivalplein symbolen voor vrijheid maken.

Vrijwilligers

Leiden Shorts draait grotendeels op vrijwilligers. De organisatie zoekt nog mensen die tijdens het festival willen helpen of die een filmmaker tijdens het festival onderdak willen bieden. Geïnteresseerden kunnen zich melden bij de organisatie van het festival via www.leidenshorts.nl

Tot slot roept Scholten op om korte films ook buiten het festival meer podium te geven. “Door samenwerkingen en losse vertoningen kan dit medium vaker onder de aandacht komen.”