De Nacht is een speeltuin voor je nieuwsgierigheid

Leiden, 6 september 2026 om 13:30 uur door Marcel van Schooten

Op zaterdag 19 september kunnen bezoekers weer op ontdekkingstocht in het gebied rond de Pieterskerk, de Hortus botanicus en het Academiegebouw. Op zeven iconische locaties zijn meer dan honderd programmaonderdelen te beleven. Alles zien en meemaken is onmogelijk, dus gingen we in gesprek met Bas Schreuder van de Nacht van Ontdekkingen.

Schreuder heeft de afgelopen maanden samen met zijn team gewerkt aan een uitgebreid programma voor de veertiende editie. Het resultaat is een bonte verzameling lezingen, kunst, muziek en nog veel meer. Dit jaar zijn er bovendien enkele extra locaties toegevoegd, waaronder het Gravensteen en het Rijksmuseum van Oudheden (RMO).

“Dat we na sluitingstijd op al deze locaties terechtkunnen, is geweldig. De Hortus is met de speciale verlichting net een sprookjesbos voor volwassenen”, vertelt Schreuder. Het is een jaar waarin de bezoekersaantallen naar verwachting weer groeien en de locaties nog beter worden benut. Zo verandert de Pieterskerk tijdens de avond in een grote collegezaal.

De Nacht van Ontdekkingen vormt de feestelijke afsluiting van een hele week vol activiteiten in het kader van The Days of Art & Science. “De Nacht gaat wat dieper en is meer dan alleen entertainment”, zegt Schreuder wanneer hem wordt gevraagd naar het verschil met bijvoorbeeld de museumnacht. Hij wil bezoekers uitdagen om toe te geven aan hun nieuwsgierigheid.

Het volledige programma doornemen is haast onmogelijk, maar Schreuder geeft wel een aantal tips. Zo is er Sterrehond, een pianiste die kleuren ziet bij klanken. Ook het Jong Nederlands Blazersensemble, dat de avond in de Pieterskerk afsluit, mag je niet missen. Daarnaast is de installatie Cyber Palms een aanrader: gigantische elektronische palmbomen in de Hortus.

Dat het programma divers en uitgebreid is, staat buiten kijf. Daarom biedt de organisatie bezoekers een helpende hand. Er zijn verschillende routes die de bezoeker op weg helpen, al mag je daar natuurlijk ook gerust van worden afgeweken. Daarnaast is alles samengebracht in de festivalapp TMSQR, een app die in Leiden is ontwikkeld en inmiddels door festivals over de hele wereld wordt gebruikt. “Hier vind je de laatste updates, het tijdschema en informatie over het volledige programma.” Niet echt alles staat in de app. “Er moet natuurlijk ook nog iets te ontdekken blijven”, besluit Schreuder.

Wie nog geen kaartje heeft, kan terecht op de website. Op de avond zelf is het ook mogelijk om een ticket te kopen op het Pieterskerkplein. Kortom: kijk op nachtvanontdekkingen.nl voor tickets, de festivalapp en meer informatie.