Vizier van waterpolodames ZVL-1886 op Europa Cup en landstitel

Met negen punten uit drie wedstrijden staan de waterpolovrouwen van ZVL-1886 er uitstekend voor in de eredivisie. De ploeg is scherp, heeft een brede bank en gaat voor elkaar door het vuur. Ingrediënten die volgens speelsters Moran Lindhout, Meinke van der Schaaf en Kiara Schuijt wel eens tot hele mooie resultaten kunnen leiden.

Het is inmiddels tien jaar geleden dat ZVL-1886 de laatste landstitel veroverde. De afgelopen jaren is er aan de weg getimmerd en is de weg naar boven weer ingezet. In de eredivisie staat ZVL-1886 nu op de tweede plaats. Met een punt achterstand op de koploper, maar ook met een wedstrijd minder gespeeld. Het landskampioenschap is dit seizoen dan ook een van de ambities van het team.

“De eerste wedstrijd tegen De Ham was even inkomen”, zegt Van der Schaaf. “Maar de andere twee hebben we volwassen uitgespeeld. De punten gemaakt en weinig weggegeven.” Lindhout: “In deze drie wedstrijden hebben we al grote stappen laten zien. Er waren ook momenten waarop we als team boven onszelf uitstijgen, zo vroeg in het seizoen al. Dat willen we zeker ook op het Europese podium laten zien.”

Over de kracht van ZVL zijn ze het eens: “We gaan voor elkaar door het vuur en blijven altijd hard werken. We hebben een goede, ambitieuze bank. Dus ook als we wisselen, zijn we altijd op volle sterkte.”

Rood-wit-blauw
De vrouwen van ZVL-1886 spelen het weekend van 30 oktober de eerste ronde in de Europa Cup. Deze ronde wordt in Ede gespeeld. Een voor- en een nadeel, volgens de speelsters. Schuijt: “Natuurlijk is het leuk om in een ander land te spelen, dat geeft een hele andere ervaring. Maar dit geeft wel de mogelijkheid om onze familie en vrienden uit te nodigen, het bad zal wel rood-wit-blauw kleuren.”

Daarnaast weten de dames dat ze hierna hoe dan ook nog een keer Europees spelen. Als ze bij de eerste twee van deze ronde komen, gaan ze door in de Europa Cup en anders een klasse lager in de Conference League. Schuijt: “En dan gaan we hopelijk wel naar het buitenland.” Volgende week wordt er tegen Dinamo-Uralochka uit Rusland, het Griekse Athletic Club PAOK en Polar Bears uit Nederland gespeeld. Volgens de speelsters is een plek bij de bovenste twee ploegen haalbaar. Lindhout: “Tegen Polar Bears en PAOK kunnen we zeker winnen als we met z’n allen de schouders eronder zetten. Spelen tegen de Russen wordt een grotere uitdaging. Maar het is een goede ervaring om daar ook tegen te spelen.”

Genadeloos
Hoe dan ook levert het Europese avontuur het team weer een schat aan ervaring op die ze mee kunnen nemen naar de nationale competitie. Van der Schaaf: “De bal blijft rond en het water blauw. Maar de sfeer is wel echt anders. En sommige ploegen spelen heel anders. De Russen zijn genadeloos. Die hebben echte een heel andere mentaliteit”, Lindhout vult aan: “En het is een stukje onvoorspelbaarheid. In Nederland ken je alle teams. We bereiden ons dus ook echt voor op de buitenlandse teams. Laat ze maar komen.”

Het landskampioenschap is dit seizoen een ambitie. “We zijn ten opzichte van vorig jaar echt weer gegroeid”, vertelt Lindhout. “We hebben ons toen in de play-offs al goed laten zien. En van teams als PAOK en de Russen kunnen we zeker nog leren om ons niet af te laten schrikken en vanaf seconde één van ons af te bijten en te laten zien wat wij kunnen. Want we hebben alles in huis, maar soms komt dat er niet gelijk uit. We moeten met het mes tussen de tanden spelen.”

Voordat de Europese speelronde begint, hebben de dames komend weekend nog twee wedstrijden om zich voor te bereiden. Zaterdag wordt er gespeeld tegen nummer drie ZPB en zondag tegen UZSC, dat momenteel vijfde staat in de eredivisie waterpolo.

Sport071: Maarten Mulder in gesprek met Moran Lindhout, Kiara Schuijt en Meinke van der Schaaf van ZVL-1886.

Leiden Sport