Leiden door de ogen van 17e eeuwer: 'Gereconstrueerd op basis van heel gedetailleerd onderzoek'

Leiden is de eerste stad in Nederland waar je via 3D-reconstructies kan zien hoe de stad er vier eeuwen geleden er uit gezien moet hebben. Met behulp van historisch onderzoek hebben 3D-animators een aantal historisch belangrijke plekken tot leven gebracht. Het is een techniek die nu volop in ontwikkeling is en bijvoorbeeld gebruikt kan gaan worden in het toerisme of in het onderwijs.

Theo Pronk en Erfgoed Leiden hebben samen een app gemaakt waarmee je kan zien hoe het Leidse Rapenburg er in de 17e eeuw uitzag. De historicus brengt met zijn Stichting Verborgen Stad het verleden tot leven met behulp van zeer realistische virtual reality technieken. “Vroeger hadden we die middelen niet”, zegt Pronk terwijl hij op zijn telefoon de app Canals5D opent. “Maar dankzij de digitale revolutie kunnen we steeds mooiere virtual reality afbeeldingen maken.”

Op de app verschijnt het Rapenburg zoals de gracht eruit gezien moet hebben in de 17e eeuw. “Kijk, je ziet dat de gracht nog grotendeels hetzelfde is, maar de gevels van de huizen zijn wel behoorlijk veranderd in de loop van de tijd”, zegt Pronk. Opvallend is ook dat het Academiegebouw, nu met torentje, destijds nog geen toren had.

17e-eeuwse skyline
De app laat zien hoe de Breestraat, het Rapenburg, een interieur van huis en het Vrouwenkerkplein eruit zagen in de 17e eeuw. Ook is de 17e -eeuwse skyline van Leiden is te zien vanuit een polder aan de kant van Voorschoten. “Je kunt zo zien hoe dat verleden ontstaan is, en je leert een plek snappen”, legt Pronk uit. “Het is allemaal gereconstrueerd op basis van heel gedetailleerd onderzoek dat we samen met Erfgoed Leiden en omstreken hebben gedaan. Dat gaat met behulp van oude kaarten, plattegronden en afbeeldingen uit archieven.”

Venster op het verleden
De digitale bouwers van Dutch Tilt Studios hebben al de informatie uiteindelijk verwerkt tot de 3D- reconstructies. “Je kunt nu dus vanachter je computer zien hoe het vroeger eruit zag. Of je maakt van je telefoon een venster op het verleden. Het is een nieuwe manier om erfgoed en cultuur te ontdekken.”

En dus biedt de nieuwe 3D-techniek ook kansen voor het onderwijs en het toerisme. “Het idee dat je zelfstandig de stad in kunt en informatie kunt opvragen over de plek waar je dan staat betekent dat je studenten zelf dingen kan laten ontdekken”, zegt Pronk. “En voor kinderen kan je bijvoorbeeld een speurtocht uitzetten.” En ook toeristen kunnen gebruik maken van de app. “Je wordt je dan nog bewuster van de plek en hoe die plek veranderd is, of juist niet.”

Cultuur Leiden