Achttien miljoen subsidie voor serie onderzoeken Hogeschool Leiden

Onderzoekers van Hogeschool Leiden werken mee aan vijf onderzoeksprojecten die zijn gehonoreerd vanuit de Nationale Wetenschapsagenda (NWA). Wetenschapsfinancier NWO heeft daarvoor in totaal achttien miljoen subsidie beschikbaar gesteld. De onderzoeken richten zich op maatschappelijke vragen op het gebied van regeneratieve geneeskunde, biodiversiteit in steden, huidaandoeningen en gezondheid in zwakke wijken.

Meer dan anderhalf miljoen Nederlanders lijden aan artrose, slijtage van de gewrichten. Op dit moment is er geen behandeling of genezing mogelijk. Samen met een speciaal consortium waarin verschillende universiteiten, universitaire medisch centra en hogescholen zitting hebben, gaat Hogeschool Leiden duurzame, regeneratieve implantaten ontwikkelen. Dit gebeurt onder andere met behulp van stamcelonderzoek, bioreactoren en 3D-printen. Dat gebeurt vanuit het Leiden Centre for Applied Bioscience (LCAB) in samenwerking met het LUMC.

Een tweede medisch onderzoeksproject richt zich op chronische huidontsteking, waar maar liefst 2,5 miljoen Nederlanders aan lijden. Het zogenoemde NGID-project wil de juiste zorg voor de juiste patiënt op het juiste moment ontwikkelen. De komende zes jaar worden zes huidziekten zeer gedetailleerd onderzocht. Dermatologen uit alle academische ziekenhuizen worden verbonden aan biologen, bio-informatici, statistici, natuur- en scheikundigen, gedragswetenschappers, communicatiewetenschappers en patiënten. Lector Metabolomics Peter Lindenberg is bij dit project betrokken en ook in dit onderzoek speelt het LCAB een belangrijke rol.

Gezondheidsverschillen
Een ander project dat subsidie heeft ontvangen betreft een samenwerking tussen Hogeschool Leiden, het LUMC, de gemeente Leiden en andere regionale partners. Dit team gaat de komende vier jaar onderzoek doen naar de verbetering van de gezondheid van mensen met een lage sociaaleconomische positie. Door hierin te investeren, moeten de gezondheidsverschillen in verschillende Haagse en Leidse wijken worden verkleind. Lector Sociale Innovatie Suzan van der Pas van het Kenniscentrum Samen Redzaam van Hogeschool Leiden is bij dit onderzoek betrokken.

Verborgen
Een vierde onderzoeksproject richt zich op de zogenoemde ‘verborgen’ biodiversiteit. Om steden groener en klimaatbestendiger te maken, wordt onderzocht wat voor rol minder bekende organismen hebben op het welzijn van verstedelijkte gebieden en hun inwoners. Hierbij gaat het bijvoorbeeld over bacteriën, schimmels, algen en mossen, die alle van groot belang zijn voor dit welzijn. Het onderzoek moet burgers beter bekend maken met deze organismen, en stadsplanners en andere betrokken helpen bij hun werkzaamheden. Lector Arjan Speksnijder van het LCAB gaat hiermee aan de slag.

Hittestress
Klimaatveranderingen zorgen voor steeds meer ‘hittestress’, een aandoening waarbij mensen en dieren hun warmte niet kwijt kunnen. De zogenoemde ‘blauwe’ (meren en kanalen) en ‘groene’ (bomen en planten) infrastructuur kan een grote rol spelen bij het terugdringen van deze trend. Het hiervoor opgerichte BENIGN-project wil onderzoeken hoe deze blauwe en groene infrastructuur in stedelijke gebieden kan worden ingezet om de leefomstandigheden te verbeteren. Hiervoor worden in Nederland drie living labs opgezet. Met de uitkomsten van het onderzoek willen de onderzoekers gemeentes adviseren op het gebied van klimaat en welzijn. Ook bij dit project is lector Arjen Speksnijder betrokken.

Ambities
Volgens Joeri van den Steenhoven van het College van Bestuur van Hogeschool Leiden geven de projecten die nu subsidie ontvangen een goed beeld van de expertise en ambities van de hogeschool. “Het gaat om praktijkgericht onderzoek naar concrete maatschappelijke vragen en moet leiden tot toepasbare kennis, wat natuurlijk kenmerkend is voor het onderzoek van het hbo. Bovendien werken we bij al deze projecten nauw samen met onze partners in stad, regio en de rest van Nederland.”

Leiden Onderwijs