COC Leiden kiest Danique Bakker als interim-voorzitter

Tijdens de Algemene Ledenvergadering van COC Leiden hebben de leden van de LHBTI+-belangenbehartiger van Leiden en omgeving de 30-jarige Danique Bakker benoemd tot interim-voorzitter. Ze volgt Debbie Helaha (57) op die na ruim zes jaar de voorzittershamer neerlegt. Helaha stopt omdat haar maximale bestuurstermijn van drie keer twee jaar er ruimschoots op zit. Debbie Helaha blijft voorlopig op de achtergrond nog betrokken bij de maatschappelijke taak van COC Leiden en zal waar nodig haar opvolger ondersteunen.

“Sinds juni 2018 heeft Debbie zich met hart en ziel ingezet voor de zichtbaarheid, acceptatie en emancipatie van de LHBTI+ gemeenschap, niet alleen in Leiden maar ook in de regio en landelijk in COC Nederland verband”, aldus de nieuwe voorzitter. “Door haar toewijding en het vermogen om te verbinden is een aantal bijzondere projecten gerealiseerd en heeft zij samen met het bestuur kunnen zorgen voor continuïteit van de vereniging na een aantal jaar onzekerheid, onder andere door corona. Ook zijn mensen van binnen én buiten de gemeenschap samengebracht en is zij een bekend gezicht in ‘het Leidse’ geworden.”

Danique Bakker is geen onbekende van de vereniging. Al vanaf jonge leeftijd kwam ze bij gebrek aan een oppas, met haar moeder mee naar COC de Kroon. Die stond destijds achter de bar bij het verenigingspand aan de Langegracht en maakte er ook schoon. Eenmaal volwassen werd Danique zelf barvrijwilliger en een regelmatige bezoeker van de Kroon, waar zij haar huidige vrouw ontmoette.

Na een pauze van bijna tien jaar voegde zij zich in 2023 weer bij het barteam en was zij een van de projectleiders voor de aankleding en de boodschap van de boot tijdens Pride Leiden. In het dagelijks leven is zij allround bedrijfsleider bij een van de grootste horecagroepen van Nederland. Bakker kijkt uit naar haar nieuwe rol. “Ik wil niet alleen ‘op de winkel passen’, maar juist het gevoel van samenhorigheid en verbinding versterken voor alle leden en vrijwilligers. Samen bouwen we verder aan een gemeenschap waar iedereen zichzelf kan zijn.”

De werving en selectie van een vaste voorzitter gaat ondertussen door. Het bestuur hoopt in de eerste helft van 2025 een geschikte kandidaat te vinden die het voorzitterschap voor een nieuwe termijn op zich zal nemen.

Op vrijdag 31 januari 2025 zullen Danique en het bestuur hun opwachting maken tijdens de Nieuwjaarsbijeenkomst van COC Leiden voor leden, vrijwilligers, samenwerkings- en netwerkpartners en belangstellenden. Hierbij wordt ook stilgestaan bij het afscheid van Debbie Helaha.

Programma:
19.30 – 20.15 uur: Welkom drankje en klein hapje
20.15 – 21.00 uur: ‘Mini-festival’ met optredens, toespraken etc.
21.00 – 22.00 uur: Borrelen, gezellig samenzijn en netwerken onder genot van drankje en klein snackje

Leiden Maatschappij Regio