Deel dit bericht!  

Stoomtrein Katwijk Leiden trekt opnieuw recordaantal bezoekers

Voor het derde jaar op rij heeft Stoomtrein Katwijk Leiden een bezoekersrecord neergezet. In 2024 kwamen ongeveer twaalf procent meer bezoekers naar het museum dan in het vorige recordjaar van 2023 en daarmee kwam het smalspoormuseum nu ruim boven de 38.000 bezoekers uit.

“Heel bijzonder voor een museum dat alleen door vrijwilligers wordt gerund en 83 dagen per jaar geopend is. Dat is een gemiddelde van 457 bezoekers per dag”, zegt Peter Soonius die de publiciteit voor de stoomtrein en het museum op zich heeft genomen.

38.000e bezoeker
Op maandag 30 december 2024, de laatste dag van de winterritten bij Stoomtrein Katwijk Leiden, is de 38.000e bezoeker in de bloemetjes gezet. Elise van Hage uit Noordwijkerhout met haar zoontje Hugo van 4,5 en haar dochtertje Hilde van 1,5 waren de gelukkigen. Elise doet vaak met haar vriendinnen een bakkie bij Brasserie Buitenhuis. Zij had haar zoontje beloofd deze keer ook naar de stoomtrein te gaan. “Daar heeft zij geen spijt van gehad. Beide kinderen hebben zich prima vermaakt”, zag Soonius.

Museum
Stoomtrein Katwijk Leiden bestaat inmiddels 55 jaar en reed vroeger in de duinen van Katwijk. Al meer dan 30 jaar zijn ze gevestigd aan het Valkenburgse Meer. Het museum bestaat uit een binnen- en een buitenmuseum en de stoomtrein rijdt inmiddels langs het gehele Valkenburgse Meer. Ruim tachtig procent van de bezoekers bestaat uit jongeren tot achttien jaar, hun ouders en grootouders.

Vrijwilligers
Het museum draait al ruim een halve eeuw alleen op vrijwilligers. De collectie smalspoor behoort tot de grootste ter wereld en het museum heeft nationaal en internationaal een grote naam opgebouwd. In de professionele werkplaats worden stoomtreinen, dieseltreinen en al het overige materieel gerestaureerd. In 2024 zijn twee stoomlocomotieven na een jarenlange restauratie weer rijdend aan het publiek getoond en een derde stoomlocomotief komt naar verwachting in 2025 weer in volle glorie uit de werkplaats.

Het museum is recent helemaal verbouwd met een schitterende expositie en een populaire kindercorner waar de kinderen met treintjes kunnen spelen. Sinds twee jaar wordt met de stoomtrein om het gehele Meer gereden. De komende jaren wordt het buitenmuseum uitgebreid met een speel- en doepark voor kinderen.

Winterstop
In de winter is het museum gesloten. De vrijwilligers van het museum kunnen dan enkele grote projecten uitvoeren. In het museum worden de toiletgroepen voor de bezoekers vernieuwd. Ook bij deze grote klus steken de vrijwilligers zelf de handen uit de mouwen om de kosten binnen de perken te houden.

Pasen
Op zaterdag 19 april opent Stoomtrein Katwijk Leiden weer de deuren en is het elk weekend weer geopend tot en met het laatste weekend van september.