Zestienjarige scholier zeilt van Cuba naar Harlingen

Voorschotenaar Merijn Brinksma (16) gaat volgend schooljaar de Noord-Atlantische Oceaan overvaren met Masterskip. Met 47 andere scholieren gaat hij tijdens deze reis van Cuba, via de Azoren naar Harlingen, alles leren over het leven aan boord, maar ook het schoolwerk gaat gewoon door. De overtocht met tallship ‘De Gulden Leeuw’ gaat ongeveer zeven weken duren.

“De meeste mensen denken misschien, nou lekker zeven weken zeilen over de Atlantische Oceaan, maar het is wel echt hard werken.” Vertelt de leerling van Bonaventura Agora in Leiden: “Het is elke dag om zeven uur opstaan, leren via zelfstudie en constant aan het schip werken.” Hij hoopt heel veel te leren in deze weken.

Merijn Brinksma vertelt over de bijzondere zeiltocht die hij volgend schooljaar gaat maken.

Verschillende stages
Tijdens de reis moeten de deelnemers veel aan zelfstudie doen. “Elke ochtend na het ontbijt krijgen we daar tot de lunch de tijd voor. Daarna gaan we aan de slag met het schip. Merijn moet soms ook ’s nacht de wacht houden, dus alleen een relaxte vakantie is het bepaald niet. “En de middelste twee weken moeten we stages doen op het schip. In de machinekamer, leren de koers te bepalen en allerlei andere dingen die je op een schip moet weten.”

Donateurs en sponsoren
Om de reis te bekostigen is Merijn al een tijdje aan het sparen. Onder ander van het geld dat hij verdient met zijn baantje bij een supermarkt in Leiden Zuidwest. Naast de reis met de Gulden Leeuw zelf, moet hij nog zijn eigen ticket en spullen die hij onderweg nodig heeft betalen. “Ik werk al best veel, maar dat is niet genoeg. Dus ik ben ook op zoek naar donateurs en sponsoren.” Bedrijven die de zestienjarige sponsoren, komen op de t-shirts en truien die hij tijdens het varen gaat dragen. Die worden dan weer via de sociale media verspreid. 

Kika
Omdat Merijn ook iets goeds wil doen rond zijn avontuur wil hij dertig procent meer sponsorgeld ophalen dan hij eigenlijk nodig heeft. “Van elke donatie gaat dertig procent naar Kika, de stichting die kinderen met kanker helpt.”

Merijn heeft een jaar de tijd om het geld bij elkaar te krijgen. De afvaart in Cuba is op 6 april 2026. Sleutelstad zal tijdens zijn tocht ook regelmatig verslag doen van zijn belevenissen.

Een bijdrage doen om Merijn de oceaan over te helpen kan via masteracties.masterskip.com/masteracties/merijn-brinksma. In totaal hoopt Merijn 15.000 euro op te halen.

Leiden Maatschappij Onderwijs Voorschoten