Groot deelnemersveld bij de Leidse afsluiting van het shorttrackseizoen

Zaterdag vindt de 33e editie van de Arie Ravensbergen-bokaal plaats in IJshal De Vliet. Tijdens deze ontmoeting nemen de grootste shorttracktalenten van Nederland het tegen elkaar op. De wedstrijd is de traditionele afsluiting van het Leidse shorttrackseizoen. Ook een goed moment dus om terug te blikken met de organiserende vereniging IHCL op het afgelopen seizoen.

“Het was een mooi seizoen”, vindt voorzitter Erik Meulmeester. Vorig weekend sleepte de club nog veertien medailles in de wacht bij het NK junioren. Shorttrack is groeiende in Leiden; de club heeft flink wat talent dat zich in hun leeftijdscategorie kan meten met de besten. Ook de nieuwe ijshal heeft het shorttrack een boost gegeven: zo is er tegenwoordig zomerijs, zodat iedereen het hele jaar op het ijs door kan trainen.

Eerbetoon
De ijshal heeft ook invloed op het deelnemersveld van de Arie Ravensbergen-bokaal. Door de toegenomen ruimte is dat toernooi flink gegroeid naar een stuk of tweehonderd deelnemers. “Het zijn allemaal rijders in de categorie junioren D tot en met F”, zegt Meulmeester. “Ook kinderen die voor de eerste keer een wedstrijd willen rijden, kunnen meedoen in de schaatsklas. En ze komen uit het hele land hier naartoe, uit Friesland bijvoorbeeld.” De club die gemiddeld het best presteert, wint de bokaal, vernoemd als eerbetoon naar een van de grondleggers van het Leidse shorttrack en IHCL.

Annika Ouweneel en Erik Meulmeester over de Arie Ravensbergen-bokaal in Sport071.

Bormio
Annika Ouweneel heeft al vaak meegedaan. Ze was vijf toen ze voor het eerst deelnam. “Ik kan me daar niet veel van herinneren, maar mijn moeder vertelde me dat ik werd ingehaald en daardoor vergat het laatste rondje te rijden”, vertelt ze. Acht jaar later gaat het haar een stuk beter af. Intussen rijdt ze ook internationale wedstrijden, zoals in het Italiaanse wintersportoord in Bormio.

Niettemin heeft de Arie Ravensbergen-bokaal een speciaal plekje in haar hart. “Het is de laatste wedstrijd van het seizoen, dat is speciaal. En het is altijd heel gezellig, je ziet iedereen weer, zoals vriendinnen uit Leeuwarden. Op het ijs zijn we rivalen, maar daarna is iedereen vriendjes”, lacht ze.

Iedereen is welkom zaterdag te gaan kijken. Meulmeester raadt aan in de middag langs te komen, wanneer de finales zijn.

Leiden Sport