Doorbraak dankzij maatwerk: Leiden boekt succes met nieuwe functie

Sinds begin 2024 heeft de gemeente Leiden iets bijzonders: een maatwerkfunctionaris. Deze speciale ambtenaar helpt inwoners die vastlopen in een wirwar van regels en problemen. En met succes. Uit een eerste evaluatie blijkt dat de aanpak werkt. Het college van burgemeester en wethouders is enthousiast en wil de functie in elk geval tot en met 2027 in stand houden.

Soms hebben mensen zoveel problemen tegelijk dat niemand meer weet wat te doen. Schulden, psychische nood, dakloosheid, geen uitkering… Iedereen wil helpen, maar er is niemand die echt de leiding neemt. Dat is precies waar de maatwerkfunctionaris het verschil maakt. “Soms moet je durven af te wijken van de regels om mensen echt te helpen”, zegt wethouder Abdelhaq Jermoumi. “Dat kan vaak ook gewoon, omdat in de wet bijvoorbeeld een zogenoemde hardheidsclausule is opgenomen.”

Toeslagenaffaire
In de evaluatie die wethouder Jermoumi naar de raad heeft gestuurd, staan drie situaties waarin de maatwerkfunctionaris het leven van mensen veranderde. Dat van een moeder en dochter uit de toeslagenaffaire bijvoorbeeld. “Zij vluchtten naar het buitenland, maar kregen bij terugkomst geen hulp of woning. Dankzij de maatwerkfunctionaris kwamen hulpverlening, huisvesting én schuldhulpverlening op gang.”

Curator
Ook een vader met psychische problemen en vijf kinderen werd door tussenkomst van de maatwerkfunctionaris geholpen. Hij kreeg geen zorg, omdat hij nog geen jaar in Nederland was. Zijn kinderen dreigden uit huis te worden geplaatst. De maatwerkfunctionaris regelde tijdelijke opvang en zorgde dat het gezin samen kon blijven. Uiteindelijk kwam er een passende woonplek met zorg. Een dakloze vrouw zonder papieren werd geholpen met een uitkering, inschrijving en een curator.

Positief, maar kwetsbaar
Het college van Leiden is positief over de resultaten. Deze mensen zouden zonder maatwerk misschien tussen wal en schip zijn gevallen. Toch is er ook een nadeel: er is nu maar één maatwerkfunctionaris. “Als die ziek is, ligt alles stil”, beaamt Jermoumi. Daarom wil het college de pilot met twee jaar verlengen én uitbreiden. Dan kunnen nog meer inwoners geholpen worden en is de aanpak minder kwetsbaar.

Leiden Maatschappij