'North End zonder terrasboot ten dode opgeschreven'

De toekomst van de bekende Leidse pub North End is in gevaar. Eigenaar Pieter de Roode vreest voor het voortbestaan van zijn zaak als de gemeente kiest voor het volledig opengraven en bevaarbaar maken van het Kort Rapenburg. Zijn populaire terrasboot met 85 zitplaatsen, die goed is voor een derde van zijn jaaromzet, moet dan verdwijnen. “Zonder die boot is North End ten dode opgeschreven,” aldus De Roode.

De Roode staat voor een dilemma. De gemeente overweegt een drietal varianten voor het Kort Rapenburg: bij variant 1 en 2 heeft North End niets te vrezen. In het eerste geval wordt de straat alleen vergroend en in scenario 2 wordt het water teruggebracht, maar komt geen doorgaand vaarverkeer. Het gaat mis bij variant 3. Daarbij wordt de gracht niet alleen teruggebracht, maar wordt deze ook doorvaarbaar.

Hoewel De Roode in principe voorstander is van water in de gracht, is hij fel tegenstander van de bevaarbare optie. Die keuze zou desastreuze gevolgen hebben voor zijn onderneming. “Twee weken geleden kreeg ik de mededeling dat als het variant 3 wordt, mijn terrasboot weg moet,” vertelt een aangeslagen De Roode. “De doorgang zou dan te smal worden. Het was meer een mededeling dan dat er een gesprek werd gevoerd over een oplossing.”

Tweeduizend bootjes
Het verlies van de 85 terrasplekken op de boot is een financiële ramp voor de pub. “Over het hele jaar genomen is die boot goed voor een derde van onze omzet. In de zomer is dat aandeel nog veel groter,” licht de eigenaar toe. Hij stelt dat het plan om het Kort Rapenburg slechts ten goede komt aan een klein deel van de Leidse inwoners. “Er zijn misschien tweeduizend bootjes in Leiden. Dat is één tot twee procent van de Leidenaren die hier gebruik van kan maken, terwijl elke Leidenaar er wel voor mag betalen.” De kosten voor de meest vergaande variant bedragen 15,5 miljoen euro.

Strijd
De Roode voelt zich met de rug tegen de muur gezet en ziet geen andere optie dan zich te verzetten. Hij heeft inmiddels een advocaat in de arm genomen om de mogelijkheden voor nadeelcompensatie te onderzoeken. “Ik moet denken aan mijn onderneming en aan mijn werknemers,” stelt hij. Mocht de gemeente de plannen doorzetten, dan zullen er claims volgen. “Dat gaat om gigantische bedragen.”

Als mogelijke oplossing suggereert De Roode het verbreden van de kade met een vlonder, om zo de verloren zitplaatsen te compenseren. Maar of de gemeente daarin meegaat, is onzeker. Voorlopig is het afwachten welke keuze de gemeenteraad uiteindelijk zal maken. “Laten we inderdaad niet op de zaken vooruit lopen”, besluit De Roode.

Economie Leiden Politiek