Wethouder Romeijn opnieuw om tafel met manege Liethorp

Wethouder Herman Romeijn wil toch steun bieden aan het voortbestaan van manege Liethorp, mits er een goed plan ligt dat perspectief biedt op de lange termijn. Volgende week vindt daarover een gesprek plaats tussen de gemeente en het verenigingsbestuur.

De manege verkeert in financieel zwaar weer, waardoor een mogelijke sluiting dreigt. Dat komt volgens penningmeester Marianne Heezen door veel pech: kostenstijgingen, zieke paarden en uitval van personeel. Vorige maand liet het college nog weten geen mogelijkheden te zien in het ondersteunen van de vereniging. Toch wil wethouder Romeijn na de raadsvergadering, waarin het bestuur en enkele leden inspraken, opnieuw in gesprek gaan.

Wethouder Romeijn ziet het liefst dat de manege kan blijven voortbestaan.

Perspectief
Wethouder Romeijn is bereid om in gesprek te gaan over een financiële bijdrage, mits er een plan ligt dat perspectief biedt op de toekomst. “We kunnen geen bijdrage leveren om een tijdje te overbruggen”, zegt hij. “Ik zie graag een plan om de manege op de lange termijn levensvatbaar te houden.” Daarvoor zijn echter investeringen nodig. De gemeente ging eerst uit van een bedrag van 85 duizend euro, maar penningmeester Heezen heeft dat tijdens haar inspraak teruggeschroefd naar 35 duizend euro. Daarnaast is ook een crowdfunding gestart, waarmee al drieduizend euro is opgehaald.

Leden
Tijdens de raadsvergadering hebben ook twee bezorgde leden hun zorgen geuit over de financiële situatie van de manege. “Liethorp is onderdeel van mijn leven”, zegt een van de insprekers, die al 35 jaar op de manege rondloopt. “Ik was geschokt toen ik las dat de gemeente geen financiële bijdrage wil geven.”

Het was echter de piepjonge Frédérique die echt indruk maakte op de overvolle raadszaal in het gemeentehuis. “De lessen op Liethorp waren altijd mijn hoogtepunt van de week”, vertelt ze. “In acht jaar tijd heb ik hier vrienden gemaakt die er altijd voor me zijn. Thuis kreeg ik altijd het gevoel dat ik nergens goed in was, maar paardrijden gaf me zelfvertrouwen. Het brak daarom mijn hart toen ik hoorde dat mijn tweede thuis misschien niet meer kan voortbestaan.”

Frédérique Leeuwenburgh hoopt dat de manege kan blijven bestaan, wellicht dankzij een maatschappelijke ondernemer.

Ondernemer
Een andere optie voor de manege is een overname door een ondernemer. “Toch maak ik me daar zorgen over”, zegt wethouder Romeijn. “Het maatschappelijke karakter van de manege is belangrijk. Ik wil niet dat dat verloren gaat aan een commerciële exploitant.”

Als het aan het verenigingsbestuur ligt is het echter wel een solide optie. “We zijn al benaderd door een zeer maatschappelijk betrokken ondernemer”, laat Heezen weten. “Deze heeft een prima plan, met perspectief zoals de wethouder wil. Het plan kan ook nog eens snel worden uitgevoerd.”

Leiderdorp Maatschappij Politiek