Leids talent meet zich met internationale toppers in karatetoernooi

Oegstgeest was zaterdag 13 september eventjes het centrum van de karatesport tijdens de vierde editie van de Topaz Cup. Atleten uit verschillende landen namen het tegen elkaar op. Ook was er veel Leidse inbreng, met name in de jeugdcategorieën. Dat leverde de nodige medailles op.

Rake trappen, luide kreten en een hoop intensiteit. Maar ook respect en verbroedering. Al deze componenten kwamen samen in de vierde editie van de Topaz Cup, een internationaal karatetoernooi dat na drie Leidse edities nu was uitgeweken naar Sporthal de Cuyl in Oegstgeest. Atleten uit twaalf verschillende landen, van Oekraïne tot India, namen het tegen elkaar op, maar ook lokaal talent was goed vertegenwoordigd en viel in de prijzen.

Dat laatste zal initiatiefnemer Babak Goudarzi met genoegen hebben gezien. De Iraanse oud-wereldkampioen heeft, sinds hij in Leiden een sportschool heeft geopend, altijd geroepen dat het zijn grote doel is om een kampioen uit de regio op te leiden. “Ik geloof dat wereldkampioenen binnenkort uit deze regio kunnen komen”, herhaalde hij zaterdag. “Leiden en Oegstgeest verdienen het om bekend te staan als steden van kampioenen.”

Een reportage van de Topaz Cup 2025.

Één van de Leidse talenten die bij Goudarzi traint is Sandrijn, die twee medailles pakte: brons op de kata (de demonstratievariant, waarbij je punten van een jury krijgt) en goud op de kumite (de vechtvariant). “Het ging supergoed”, zei ze. “Ik heb er wel hard voor moeten trainen, zeker de laatste paar weken. Ik moest er van de trainer alles uithalen.”

Verbroedering
Maar het draait niet alleen om winnen, zo legde de Iraanse karateka Amir uit. Hij traint sinds hij in Nederland woont in Leiden, en won in zijn categorie op de kata. “Het mooiste vind ik het respect en de verbroedering tussen mensen uit verschillende landen”, zei hij. “Dat maakt karate zo’n mooie sport”.

Uiteindelijk gingen de meeste medailles naar Nederlandse karateka’s, gevolgd door België en Schotland. Een flinke groep was afgereisd uit dat laatste land, als onderdeel van hun wereldtournee. “We hebben het druk”, lachtte sensei Chris Ewing. “Twee weken geleden waren we in Tokyo, volgende week gaan we naar Maleisië. Maar dit was een goed toernooi. We zijn volgend jaar zeker terug, met een groter team.”

Oegstgeest Sport