Zoete Land-tuinder Jessica Zwartjes krijgt Waarde-ring provincie

Oprichter en tuinder Jessica Zwartjes van stadstuinderij Het Zoete Land aan de Zoeterwoudsesingel heeft de Waarde-ring 2025 van de provincie Zuid-Holland gekregen. Deze ring reikt de provincie jaarlijks uit aan drie inspirerende Zuid-Hollandse ‘voedselveranderaars’.

De ring werd uitgereikt door gedeputeerde Aad Straathof. Jessica Zwartjes viel in de prijzen dankzij haar jarenlange inspanning voor de ecologische lokale voedselproductie en voedseleducatie.

“Ik ben heel blij dat mijn inspanningen voor een ecologische stadstuinderij midden in Leiden en voor voedseleducatie met deze Waarde-ring beloond worden”, zegt Zwartjes. Zij heeft de afgelopen jaren talloze stagiairs opgeleid en honderden kinderen via schoolprojecten kennis laten maken met ecologische voedselproductie. Bovendien konden dankzij haar honderdduizenden stuks groenten worden geoogst door Leidenaren die met veel plezier ‘lid’ zijn van Het Zoete Land.

“Ik ben er trots op dat Het Zoete Land zo’n groot succes is geworden, ook mede dankzij alle vrijwilligers. Onze enorm lange wachtlijst voor oogstdeelname en het feit dat we nooit een gebrek aan vrijwilligers hebben, laat zien dat de behoefte groot is aan lokale, ecologische zelfoogst-tuinderijen”, vertelt een opgetogen Zwartjes.

Oproep
Zij heeft ook een oproep aan de provinciale politiek. “Pik deze signalen op, onderzoek waar mogelijkheden liggen om meer plekken te ontwikkelen waar boeren en burgers elkaar kunnen ontmoeten, en faciliteer ze. Veel jonge tuinders staan te trappelen om een zelfoogst-tuinderij te starten, maar lopen aan tegen regelgeving, bestemmingsplannen en torenhoge grondprijzen. Door barrières weg te nemen kan de provincie Zuid Holland helpen om meer mensen toegang te geven tot vers, lokaal, en ecologisch geproduceerd voedsel. En dat komt ook nog eens ten goede aan al het andere leven om ons heen.”

Duurzaamheid Leiden Regio