K-pop in Leiden: de visuele kracht van een wereldfenomeen in het Wereldmuseum

Leiden, 13 oktober 2025 om 11:40 uur door Maarten Slof

K-pop is in korte tijd uitgegroeid tot een wereldwijde cultuurbeweging. Het is niet alleen muziek, maar een totaalconcept waarin beeld, performance, mode, fanart en online communities allemaal samenkomen. Het Wereldmuseum Leiden opent op 18 oktober een nieuwe tentoonstelling waarin de visuele kracht van K-pop centraal staat.

De expositie is een jaar lang te zien en is samengesteld door conservator fotografie Valeria Posada Villada. Voor het openingsevent is programmamaker Bettina Brunt gevraagd om een speciaal programma te verzorgen.

Wat is K-pop eigenlijk? In eerste instantie is het een muziekgenre van Koreaanse popmuziek. “Maar het is veel groter dan dat”, zegt Brunt. “Het is een totaalconcept. Je hebt de muziek, maar ook de visuals, de idolen, hoe fans wereldwijd met elkaar verbonden zijn. Het is ‘global’.”

Het totaalconcept zie je terug in hoe artiesten zich presenteren. “Elke comeback – zo heet een nieuw album in de K-pop – heeft nieuwe looks, visuals en verhalen. Dat maakt het zo aantrekkelijk. Het blijft het publiek prikkelen.” Daarnaast is K-pop volledig geworteld in het digitale tijdperk. De muziek is buiten de reguliere media groot geworden, met grote schare fans die het in de mainstream trokken. Via social media platforms staan de artiesten en hun fans nauw met elkaar in contact.

Groot daarin is de creatieve betrokkenheid die je terugziet in fanart. “Overal op Instagram vind je K-pop geïnspireerde kunstwerken. Ik volg er zelf ook een paar en er zitten echt hele goede artiesten tussen”, zegt Brunt. “En fanfiction is ook enorm: verhalen die fans schrijven waarin hun idolen een rol spelen. Het zegt veel over hoe levendig en verbonden die community is.”

Tentoonstelling
De tentoonstelling in Leiden legt de nadruk op de visuele kracht van K-pop middels fotografie en fancultuur. Te zien zijn onder meer zestien albums van K-popartiesten, die een visueel overzicht geven van het genre. Verder is er een oproep gedaan aan K-pop fans om fanart te maken. “Van over de hele wereld zijn werken ingeleverd,” zegt Brunt, “waarvan vele van heel hoog niveau.” Een selectie van deze werken wordt tentoongesteld op de expositie en geeft een inkijkje in de wereldwijde fancultuur van K-pop.

Openingsevent
‘K-pop: A Snapshot Festival’ vindt plaats op zaterdag 18 oktober van 11.00 uur tot 17.00 uur. Met het openingsevent wil Brunt die veelzijdigheid tastbaar maken. “We laten zien dat K-pop niet alleen een muziekstroming is, maar ook dans, Koreaans eten, beauty, lifestyle. Fans verdiepen zich in alles wat Koreaans is en tijdens de opening willen we dat gevoel van een totaalervaring meegeven. Het is een wereld, alles ‘into the K’”.

Online kaarten voor het openingsevenement zijn al uitverkocht, maar er is op de dag zelf nog een beperkt aantal tickets verkrijgbaar aan de deur. Daarnaast worden er gedurende het jaar meer evenementen rondom deze expositie georganiseerd. Op de hoogte blijven kan via de nieuwsbrief van het museum en via de socials van @wereldmuseum.leiden en @bettinabrunt.