Knappe overwinning ZZ Leiden tegen Belgische topploeg

Zorg en Zekerheid Leiden Basketball was zondagmiddag in België van meet af aan veel te sterk voor Spirou Basket Charleroi. Na iets meer dan een minuut moest Sam Rotsaert zijn mannen al naar de kant halen bij een 0-7 achterstand. Veel maakte het niet uit, want de Leidse formatie denderde door naar een 30-54 ruststand. Na de pauze liep het verschil nog even op tot 35 punten, maar die blamage bleef Spirou Basket bespaard. Met 60-87 ging de winst mee terug naar Leiden.

Vooraf sprak men over een eerste echte test voor ZZ Leiden. PrismaWorx BAL en Rotterdam City Basketball worden over het algemeen gerekend tot de mindere goden in de BNXT League. Van Spirou Basket Charleroi kon dat niet gezegd worden. De Belgische formatie, die afgelopen seizoen twee keer oppermachtig was tegen ZZ Leiden, was de competitie begonnen met zeges tegen LWD Basket en Leuven Bears. Kortom, nog ongeslagen na twee speelrondes. Net als ZZ Leiden dus.

Binnen 15 seconden knalde Lucas Kruithof de eerste driepunter binnen. Na twee scores van Nate Roberts, waaronder een dunk, was het 0-7. Even leek Spirou Basket zich te ontworstelen aan de felle Leidse verdediging, want onder impulsen van Juwan Gary kwamen de Belgen enigszins terug. Voor ZZ Leiden was het goede spel van Sam Huurman een prettige bijkomstigheid. Met een score en drie rake vrije worpen zorgde hij voor genoeg aanvallend vermogen om op voorsprong te blijven. Aan het eind van het eerste kwart pikte Stan van den Elzen – nu al een kandidaat voor beste zesde man van het seizoen – nog gauw even vijf punten mee om de stand na 10 minuten op 12-22 te brengen.

In het tweede kwart ging ZZ Leiden op dezelfde voet door. Of beter: het gaspedaal werd nog even dieper ingetrapt. Na iets meer dan twee minuten vluchtte Rotsaert wederom in een time-out bij een stand van 14-31. Dat sorteerde enig effect (18-31), waarna Doug Spradley ook een time-out nam. Nog geen drie minuten later was de marge al weer opgelopen naar 20 punten: 20-40. Naast Javian McCollum waren Huurman en Tyreek Scott-Grayson ook messcherp van achter de driepuntslijn. In tegenstelling tot Spirou Basket, dat in de eerste helft 0 uit 14 driepunters noteerde. Met een 30-54 ruststand leek er niets aan de hand voor ZZ Leiden.

Na de pauze zocht ZZ Leiden aanvankelijk te vaak naar de driepunter. Dat gaf de thuisploeg de gelegenheid om iets van de achterstand af te knabbelen. Een 7-0 run van Spirou Basket werd echter afgestopt door Roeland Schaftenaar, die door de foutenlast van Roberts extra minuten moest maken. Bij een stand van 40-58 plaatste ZZ Leiden weer een tussensprintje naar 42-67. Zo eindigde het derde kwart bij een stand van 44-69 en was de uitkomst van deze wedstrijd al lang en breed duidelijk.

Helemaal toen ZZ Leiden binnen drie minuten wegliep naar 48-78 en Rotsaert nog maar eens een time-out nam. Dit keer leverde deze minuut overleg geen succes op. De Leidse Amerikanen hadden al lang plaatsgenomen op de Leidse bank, terwijl Kruithof en Van den Elzen de ene na de andere score afleverden. Bij 52-87 en nog iets meer dan drie minuten te spelen, haperde de machine. Van den Elzen kreeg zelfs een technische fout voor flopping. Een van de 27 persoonlijke fouten van ZZ Leiden. Spirou Basket werd 17 keer afgefloten.

Spirou Basket sloot het duel, waar Loek van Zeil en Wessel Vankan tegen het einde ook nog in het veld kwamen, met een 8-0 run af. Zo eindigde dit eenzijdige duel in 60-87 en had ZZ Leiden duidelijk gemaakt dat er met deze ploeg terdege rekening mee moet worden gehouden.

Lucas Kruithof werd topschutter met 18 punten en noteerde daarnaast 7 rebounds, 5 assists en 3 steals. Stan van den Elzen was goed voor 16 punten. Sam Huurman sloot het duel af met een persoonlijk record in zijn nog korte ZZ Leiden-carrière: 15 punten. Tyreek Scott-Grayson (11 punten, 7 rebounds) en Roeland Schaftenaar (10 punten) kwamen ook in de dubbele cijfers. Dimitri Maconda deelde 6 assists uit.

De laatste keer dat ZZ Leiden het seizoen begon met drie overwinningen op rij, was in het seizoen 2022-2023. Daar bleef het destijds bij. ZZ Leiden krijgt komende zaterdag in de thuiswedstrijd tegen LWD Basket de kans om de ongeslagen status naar vier wedstrijden te tillen.

Leiden Sport