Leiden gaat Japanse Duizendknoop met biggen te lijf

Op het terrein van The Field in het Stationsgebied groeit de Japanse Duizendknoop. Dat is een invasieve exoot die inheemse planten verdringt en met zijn krachtige wortelstokken schade kan aanrichten aan funderingen, wegen en rioleringen. De plant is moeilijk te bestrijden.

De gemeente Leiden is in navolging van proeven in andere gemeentes begonnen met het bestrijden van de plant met behulp van biggen. Leiden beschikt altijd wel over een beperkt aantal biggen bij de kinderboerderij in de Merenwijk. “Die worden nu uitgedaagd om meer natuurlijk gedrag te vertonen doordat ze op zoek moeten naar voedsel”, schrijft wethouder Ashley North in een brief aan de Leidse gemeenteraad.

Verslaggever Chris de Waard in gesprek met wethouder Ashley North over de biggen bij The Field.

Doordat de biggen niet alleen de planten opeten, maar ook de grond loswoelen en de wortels uit de grond trekken om op te eten, raakt de Japanse Duizendknoop na verloop van tijd uitgeput en sterft uiteindelijk af. “De locatie op The Field is goed geschikt. Het is een afgesloten terrein. Begin dit jaar is de omheining van het terrein verhoogd en verbeterd om te voorkomen dat het terrein in de nacht wordt betreden. En het gebiedje waar de JDK groeit, tegen de spoordijk, is met een dubbel hek afgezet om te voorkomen dat de biggen uitbreken.

Om de gezondheid en het welzijn van de biggen goed in de gaten te houden, krijgen ze dagelijks bezoek van medewerkers van de kinderboerderij. Ook de medewerkers van The Field houden een oogje in het zeil. Ook wordt ervoor gezorgd dat de varkens niet alleen Japanse duizendknoop te eten hebben. Ze worden daarom bijgevoerd met andere plantaardige bronnen.

Afhankelijk van het succes van deze aanpak wil de gemeente bepalen of de biggen langer en mogelijk ook op andere plekken worden ingezet.

Duurzaamheid Leiden