Tweede lokale partij meldt zich voor verkiezingsdeelname in Zoeterwoude

Nadat begin deze maand een aantal oud-BBB’ers aankondigden dat ze met de nieuwe politieke partij Zoeterwoude Zelfstandig Vooruit mee willen doen aan de verkiezingen, is er sinds deze maandagmorgen nog een lokale partij bijgekomen: Belang van Zoeterwoude (BvZ).

BvZ is opgericht door oud-VVD’ers Mathieu Paardekooper en Stefan Zaal. Ook voor deze partij is een zelfstandig Zoeterwoude een belangrijk punt. “Maar ook bouwen is voor ons een speerpunt”, vertelt partijvoorzitter Paardekooper. “We kiezen er daarbij voor om woningbouw te realiseren aan de randen van het dorp. Betaalbare woningbouw door onder andere het concept ‘Koopgarant‘ te onderzoeken. De partij wil ook het lokale verenigingsleven ondersteunen. Niet alleen met een zak geld, maar ook met hulp op bestuurlijk niveau. “En waar nodig natuurlijk ook met subsidies als dat nodig is om de clubs te helpen.”

Zaal is lijsttrekker van Belang van Zoeterwoude, Paardekooper staat voorlopig op plek 2 van de kandidatenlijst. “We hebben nu drie kandidaten helemaal zeker en twee twijfelen nog. Maar er lopen nog allerlei gesprekken dus we hopen zo’n tien kandidaten op de lijst te krijgen”, zegt Zaal die nog wel op zoek is naar mensen uit Zoeterwoude-Rijndijk die zich willen aansluiten bij de nieuwe partij.

VVD
Belang van Zoeterwoude is afgelopen oktober officieel opgericht en maandagmorgen dus ook ingeschreven bij de gemeente. Het idee om de partij op te richten ontstond al langer geleden. “Dat is toch zeker al anderhalf jaar geleden begonnen”, zegt Zaal die eerder commissielid was voor de VVD. Ook Paardekooper komt bij de VVD vandaan. Eerst twaalf als raadslid en fractievoorzitter. Na de vorige gemeenteraadsverkiezingen werd hij wethouder. Na anderhalf jaar stapte hij in december 2023 op. Nadat hij een ongenuanceerd bericht op Facebook plaatste over de Gaza-oorlog wilde zijn partij niet meer met hem verder. Excuses en zijn aanbod om het account helemaal te verwijderen mochten niet baten.

Leiderdorp
De VVD Zoeterwoude vormt één afdeling met de VVD Leiderdorp. Dat beviel Paardekooper en Zaal al langer niet en leidde uiteindelijk tot de stap om met een nieuwe partij te komen. Zaal: “Het is tijd voor een nog lokaler geluid dan de partij waar ik zat. Ik heb uit eerste hand ervaren hoe het is om een niet-lokaal bestuur te hebben, zeg maar. Het bestuur van de VVD in Zoeterwoude zit in Leiderdorp en het zijn mensen uit Leiderdorp. En dan merk je dat er eigenlijk toch wel heel veel invloed is vanuit zo’n bestuur, terwijl je als Zoeterwoude moet willen wat Zoeterwoude wil en niet wat Leiderdorp wil. We werden als fractie nogal eens ‘van hogerhand’ gedwongen om keuzes te maken waar we niet achter stonden.”

Stembureau
Nu Belang van Zoeterwoude is ingeschreven, is een belangrijke horde genomen om mee te kunnen doen aan de verkiezingen op 18 maart 2026. “Maar echt zekerheid krijgen we op 22 december. Als het centraal stembureau de lijsten dan accordeert, dan is de naam geregistreerd en als we dan voor 2 februari de ondersteuningsverklaringen en de kandidatenlijsten ingeleverd hebben, dan is het zeker.”

Lijst
Welk lijstnummer de nieuwe partij krijgt is nog niet bekend. De partijen die vorige keer aan de verkiezingen meededen, PZ, CDA, VVD en SBZ, krijgen de nummers 1 tot en met 4. Senioren Belangen Zoeterwoude heeft zich inmiddels aangesloten bij de VVD en dus krijgt Belang van Zoeterwoude lijstnummer 4 of 5. Datzelfde geldt voor de partij van BBB’er Edwin Veldhuijzen die mee wil doen met Zoeterwoude Zelfstandig Vooruit.

Wethouder
Mocht het zo zijn dat Belang van Zoeterwoude het bij de verkiezingen zo goed doet dat ze mee kunnen gaan besturen in een nieuw te vormen college dan is Paardekooper is elk geval geen kandidaat voor het wethouderschap. “Nee, dat beloof ik, dat ben ik zeker niet.” Volgens Zaal heeft de partij voor zo’n functie wel iemand op het oog, maar wie dat is willen de twee oprichters nog niet kwijt. “Maar sowieso wel iemand die uit Zoeterwoude komt, en niet iemand uit Leiderdorp.”