Nieuwjaarstoespraak burgemeester Heijkoop in teken van veiligheid

“Veiligheid is een basisvoorwaarde om goed samen te leven.” Dat zei de Leidse burgemeester Peter Heijkoop maandagavond in de Pieterskerk waar hij zijn nieuwjaarstoespraak hield voor een iets minder volle kerk dan in andere jaren. Het winterse weer had toch de nodige mensen ervan weerhouden om de straat op te gaan.

“Het is een thema dat mij persoonlijk bezighoudt, en met mij velen van ons. We leven in een onrustige wereld. Juist daarom is het belangrijk dat we hier zorgen voor veiligheid, vertrouwen en verbondenheid.” Het gevoel van veiligheid wordt makkelijk aangetast. “Soms is één incident al genoeg om dat gevoel te ondermijnen. Ook in Leiden. Dat begrijp ik. Tegelijk moeten politie en handhaving keuzes maken. Niet alles kan tegelijk. Veiligheid maken we samen. Door op elkaar te letten. Door grenzen te stellen. En door verantwoordelijkheid te nemen voor de stad die we delen.”

Gebiedsverboden
De burgemeester kwam vervolgens met een aantal voorbeelden over veiligheid. Overlast door jongeren is er zo eentje. “De afgelopen weken heb ik gebiedsverboden moeten opleggen aan jonge mensen. Soms nog maar 13 of 14 jaar oud. Dat raakt mij. Jongeren hebben richting nodig. Grenzen. Maar ook steun. De meeste ouders doen hun uiterste best. En waar dat niet gebeurt, grijpen we in. Niet uit strafzucht, maar omdat wegkijken geen optie is. In Leiden hoort een kind niet op een politiebureau. Dat is niet stoer. En niet grappig.”

Verkeersveiligheid
Het tweede voorbeeld ging over verkeersveiligheid. “In 2025 werd onze stad diep geraakt door het overlijden van Pim. Een jonge Leidenaar die omkwam bij een verkeersongeval op de Lammenschansweg. Dat verlies werd door de hele stad gevoeld.” Volgens Heijkoop blijft de gemeente investeren in maatregelen en handhaving, maar daarmee is niet elk onheil te voorkomen. “Geen enkele maatregel is bestand tegen extreem roekeloos gedrag. Verkeersveiligheid begint bij onszelf. Bij elke keuze die we maken onderweg. Laten we Pim herinneren door elke dag bewust en voorzichtig deel te nemen aan het verkeer. Met extra verantwoordelijkheid voor wie het sterkste voertuig bestuurt.”

Seksuele intimidatie
Veiligheid op straat kreeg ook aandacht in de toespraak van de burgemeester. “Gemeente en politie zetten in op handhaving en een veilige openbare ruimte. Daarbij gaat het in het bijzonder om het tegengaan van seksuele intimidatie. “Let op elkaar. Spreek iemand aan. Fiets samen op. Breng elkaar thuis. En laat ik hier heel duidelijk zijn. Iedere vrouw , iedere man, echt iedereen moet zich altijd veilig over straat kunnen bewegen. Ook alleen. Ook ’s avonds en ’s nachts. Die vrijheid is geen gunst. Het is een recht.”

Haring
Een laatste voorbeeld was van ludieke aard. Op 3 oktober verslikte Heijkoop zich letterlijk bij het keuren van de haring in De Waag, omdat hij staart van het per ongeluk mee naar binnen ging. “Ik heb begrepen dat op Leidens Ontzet iemand haring heeft gekeurd door de vis in zijn geheel door te slikken. Met staart en al. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe onverstandig dit is. Ik weet dit uit ervaring. De staart bevat enkele zeer stevige graten, die gemakkelijk in de keel blijven steken. Omwille van uw veiligheid hebben we daarom voor komend jaar een campagneslogan rond het haringhappen: ‘De staart, is het niet waard!’ Geloof me, dat is ook echt zo…”

Ook de komende gemeenteraadsverkiezingen kwamen langs in de nieuwjaarstoespraak. “Op 18 maart worden de verkiezingen gehouden. Dan kiezen we een nieuwe gemeenteraad. Dat is het moment om richting te geven aan de toekomst van onze stad. Gebruik dat recht.

Leiden Maatschappij Politiek