Leiden en Oxford vieren 80 jaar stedenband

Leiden en Oxford vieren dit jaar een bijzondere mijlpaal: tachtig jaar stedenband. De vriendschapsrelatie ontstond vlak na de Tweede Wereldoorlog en groeide uit tot een van de oudste stedenbanden van Nederland.

Wat begon als een persoonlijke vriendschap tussen twee journalisten, is inmiddels uitgegroeid tot een levendige uitwisseling tussen inwoners, verenigingen en instellingen uit beide steden. “Deze stedenband is ontstaan uit vriendschap na de oorlog, en dat voel je nog steeds,” vertelt bestuurslid Corné Buijs. “Het jubileumconcert waarmee we  deze mijlpaal vieren, is echt een cadeau van en voor de stad Leiden.”

Het jubileumjaar wordt feestelijk geopend met een dubbelconcert in Oxford en Leiden. Op zaterdag 7 maart klinkt in de Petruskerk in Leiden een indrukwekkend muzikaal programma, uitgevoerd door een koor en orkest van ruim honderd musici uit beide steden. Leidse orkesten bundelen speciaal voor deze gelegenheid hun krachten, samen met een grote delegatie uit Oxford.

Erwin Weites, die betrokken is bij het samenstellen van het orkest, benadrukt het unieke karakter van het project: “Het bijzondere is dat musici uit zoveel verschillende Leidse orkesten samen één orkest vormen. Dat gebeurt niet vaak, en dat maakt dit project extra speciaal.”

Naast het concert staan er dit jubileumjaar nog veel meer activiteiten op het programma. Er zijn sportieve en culturele uitwisselingen, samenwerkingen tussen scholen en ontmoetingen tussen wijkverenigingen. Ook is er in de Stadsfoyer een tentoonstelling te zien over de geschiedenis en de toekomst van de stedenband. Met al deze initiatieven laat de Stichting Stedenband Leiden Oxford zien dat een band die tachtig jaar geleden werd gesmeed, nog altijd springlevend is.

Bestuurslid Corné Buijs van de Stedenband Leiden Oxford vertelt over het bijzondere jubileumconcert.

Cultuur Leiden Maatschappij