Petitie voor straatnieuwsverkoper die De Kopermolen is uitgezet

“Ik heb geen verblijfsvergunning, dus hier verdien ik mijn geld mee”, zegt Samuel Shopide. Hij staat naast zijn tafeltje met kranten. Dat staat nu weer even op de oude plek, voor de Albert Heijn in winkelcentrum De Kopermolen.

Buiten staat namelijk een hoogwerker om werkzaamheden aan het dak van het winkelcentrum uit te voeren. Dat is in herontwikkeling. Maar als die daar weg is moet Samuel zijn tafeltje weer naar buiten verplaatsen. Dat is zo sinds hij in januari door de politie uit het winkelcentrum werd gezet. De winkeliersvereniging en vastgoedeigenaar wilden de gedoogsituatie  waarbij hij binnen een plekje had beëindigen.

Uitzonderingspositie
Die uitplaatsing was tegen het zere been van vaste winkelaar Janneke Koers, die een petitie begon om Samuel zijn oude plek voor de Albert Heijn terug te laten krijgen. Daar verkocht hij de afgelopen zeven jaar daklozenkranten. “Ik vind het gewoon geen manier om iemand die totaal geen overlast bezorgt in de kou buiten te zetten”, zegt ze. “Hij kan geen kant op, daarom verkoopt hij de daklozenkrant. Als je 74 bent, vind ik dat je best een uitzonderingspositie mag hebben.”

Dat ziet de Winkeliersvereniging Kopermolen anders. Volgens hun voorzitter kwamen er ook andere verkopers het winkelcentrum in: “Gelijke monniken, gelijke kappen dus. We kunnen hen niet weigeren en Samuel wel gedogen.” Een woordvoerder van de eigenaren van De Kopermolen en de winkeliersvereniging wil pas reageren op de petitie als deze wordt aangeboden.

Medestanders
De petitie van Koers is inmiddels bijna vierhonderd keer ondertekend. “In mijn eentje bereik ik helemaal niks, dus ik wil eerst medestanders vinden. Als de petitie vijfhonderd keer is ondertekend dan stap ik naar Van der Vorm toe”, zegt ze. Van der Vorm Vastgoed is de eigenaar van De Kopermolen, waarmee de gemeente Leiden samenwerkt om het winkelcentrum en de omgeving te vernieuwen. “Als het helemaal opgeknapt is, dan past Samuel hier niet meer, dat gevoel krijg ik”, zegt Koers.

Hart
Jonna van Doorn is coördinator bij Straatnieuws, waar Samuel zijn kranten inkoopt. In haar werk ziet ze vaker dat vastgoedeigenaars van winkelcentra de krantenverkopers weren: “Het gebeurt nu bij bijna elke plek die wordt doorverkocht, dan mag het ineens niet meer.” Als contactpersoon ziet ze wat het teweeg brengt bij de verkopers. “Op de website van De Kopermolen noemen zij zichzelf het hart van de wijk, dat staat nogal haaks op de behandeling van Samuel”, zegt ze.

Samuel is de wanhoop nabij. “Ik ben boos. Ik ben helemaal niet blij. Ik ben 26 jaar in Nederland en ik heb nooit iets fout gedaan, nu zetten ze me buiten neer”, vertelt hij geëmotioneerd. “Ik wil niet stelen, daarom verkoop ik de krant. Dat is mijn enige manier om mijn leven te betalen, want van de overheid krijg ik niks.”

Uitzetting
In 2020 bereidde Samuel zich nog voor op zijn uitzetting naar Nigeria, waar hij alles opnieuw zou moeten opbouwen. Buurtbewoners zamelden geld voor hem in. Alleen ging dat niet door toen door het coronavirus de vlucht naar zijn geboorteland werd geschrapt. Hij werd ontslagen uit het detentiecentrum waar hij vast zat en keerde terug naar zijn vaste plek in de Merenwijk.

Stampij
Sinds dat niet meer mag, ziet Janneke Koers het aimabele karakter van Samuel Shopide veranderen. “Vorige week is hij op eigen initiatief weer binnen gaan zitten, omdat hij het echt te koud had. Hij vertelde me dat als de politie komt, hij stampij zou gaan maken om op die manier aandacht te krijgen. Ik denk niet dat dat de manier is, dus dat wil ik via de petitie eigenlijk voorkomen.”

Leiden Maatschappij