Serie portretten over het thuisgevoel van Leidse vrouwen

Voel je je thuis in je wijk en waarom? En wat kan er nog beter? Journalist Janice Deul en fotograaf Eelkje Colmjon gingen de wijken van Leiden in op zoek naar antwoorden. Het resulteerde in een serie portretten in het Leidsch Dagblad en deze maand een expositie in de StadsKamer.

Zeven vrouwen uit zeven wijken zijn te zien in de serie ‘Dit is mijn stad’. Het is de tweede keer dat Deul en Colmjon samenwerkten aan een portrettenserie. Een eerdere samenwerking resulteerde in de serie Keti Koti. Allereerst in de krant en later als tentoonstelling. Dat de nieuwe serie het vizier zou richten op vrouwen was voor Deul en Colmjon meteen duidelijk.

Buiten
“Vrouwen zijn vaak nog onzichtbaar, in beleid en in bestuur”, zegt Deul. “We laten zien dat Leiden uit meer bestaat dan alleen maar het centrum. Met deze serie nemen we kennis van de opvattingen, inzichten en ervaringen van mensen, vrouwen in dit geval, die wonen in de wijken buiten de singels.”

Nieuws071-presentator Gerry van Bakel in gesprek met Eelkje Colmjon en Janice Deul over hun expositie ‘Dit is mijn stad’ in de StadsKamer.

Deul en Colmjon gingen steeds samen op pad. Eerst werd er een foto gemaakt. “Mensen zijn vaak een beetje huiverig voor het poseren”, zegt Colmjon. “Dus daarom zijn we daarmee begonnen en dan konden ze daarna lekker op hun gemak met koffie erbij hun verhaal vertellen.”

“We wisten al wel van tevoren waar iemand zich thuis zou voelen in de wijk en waar iemand dan gefotografeerd wilde worden. Altijd in de eigen wijk. Dus we zijn veel op de fiets geweest, in de Stevenshof, in de Merenwijk, overal. We hebben een soort doorsnee van de Leidse bevolking proberen te vinden.”

Lelijk
Het onderwerp voor deze serie komt voort uit een boek dat Deul vorig jaar schreef over of zij zich nog thuis voelde in Nederland. “Als Afro-Leidse merkte ik hoe thema’s als identiteit en Nederlanderschap onder druk staan”, zegt Deul. “Wie is Nederlands en wie niet? In mijn boek schrijf ik dat je moet proberen om je in eerste instantie thuis te voelen bij jezelf en in je eigen omgeving. Maar dus ook in je stad en in je wijk. Hoe lelijk het land ook is, ik denk echt dat als wij hier in Leiden het goed met elkaar kunnen vinden, dat we dan al een heel eind op streek zijn.”

Ideeënbus
De expositie in de StadsKamer is elke woensdagmiddag en zaterdagmiddag te bezoeken. Maar Deul en Colmjon roepen ook op om mee te doen. “Kom lekker binnen en kijk”, zegt Colmjon. “Het zijn foto’s met tekst. Heel toegankelijk met grote letters en ook tekst in de foto’s. Het is allemaal met elkaar verweven. Je kan lekker even gaan zitten en praten met de mensen die er  ook zijn.” En eigen verhalen delen. Want er staat ook een grote ideeënbus waarin iedereen haar of zijn eigen ervaringen in kan doen.

“Met alle ideeën die worden aangedragen hoe het beter kan in de stad, maken we een manifest. Dat overhandigen wij op de laatste zaterdag van maart aan iemand van de gemeente. Een manifest met handvatten om mee vooruit te kunnen. Omdat het fijn is dat er naar je ideeën wordt geluisterd. Hopelijk wordt er ook iets mee gedaan.”

Het adres van de StadsKamer is Nieuwstraat 7. Recht tegenover de bibliotheek.

Cultuur Leiden Maatschappij