Zesde editie McRoute: vijftig kilometer langs McDonald’s voor Ronald McDonald Huis

Wat met een kleine vriendengroep begon als een dronken belofte in de kroeg, is uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie: de McRoute. Een wandeltocht van vijftig kilometer langs vier McDonald’s-vestigingen. Op 30 mei vindt de zesde editie plaats, dit keer van Gouda naar Leiden. Het goede doel: het Ronald McDonald Huis. De organisatie werkt nog altijd kleinschalig, maar ziet wel het aantal deelnemers en donaties toenemen.

Initiatiefnemer Yu Kai Tan loopt al jaren de Nijmeegse Vierdaagse. Om te oefenen voor die vijftig kilometer per dag, probeerde hij in 2019 vrienden over te halen om mee te wandelen. “Iedereen verklaarde me voor gek”, vertelt hij in een interview bij het Sleutelstad-programma Sport071. Tan kreeg pas bijval toen het idee ontstond om alleen langs McDonald’s restaurants te lopen.

Yu Kai Tan vertelt over de Mcroute bij Sport071.

Uitdaging
De formule is simpel: na ongeveer elke tien kilometer wandelen, volgt een McDonald’s pauze. Dit jaar start de route bij station Gouda en voert langs vestigingen in Bodegraven, Alphen aan den Rijn en Leiderdorp. De finish ligt traditiegetrouw bij Café de Keyzer in Leiden. De deelnemers zijn zo’n tien uur onderweg.

Kan iedereen zomaar die vijftig kilometer lopen? Tan is overtuigd van wel. “Het is fysiek zwaar, maar zolang je blessurevrij bent, is het vooral mentaal. Het geheim? Samen lopen, zingen, praten. Dan vliegt de tijd voorbij.” In zeven jaar tijd was er slechts een uitvaller. Het was iemand die Tan zelf naar huis stuurde vanwege een opspelende blessure. De rest haalde de eindstreep. “Met blaren en af en toe met de nodige moeite, maar ze hebben het allemaal gehaald.”

“Het gaat natuurlijk om het wandelen”, zegt Tan. “Maar ik kan niet ontkennen dat de McDonalds pauzes mensen toch overhalen.” De route biedt ook praktische voordelen: deelnemers hoeven geen eten of drinken mee te nemen en passeren onderweg meerdere OV-haltes voor wie de volledige afstand mogelijk toch niet haalt.

Doel
Sinds de derde editie zamelt de McRoute geld in voor het Ronald McDonald Kinderfonds. Het fonds financiert onder andere het Ronald McDonald Huis in Leiden, dat sinds 1993 een tijdelijk thuis biedt aan ouders en broertjes of zusjes van ernstig zieke kinderen die in het LUMC worden behandeld.

Vorig jaar haalde de vriendengroep met hun wandeltocht negenhonderd euro op. Dit jaar mikt de organisatie op duizend euro. Op dit moment staat de teller op 479 euro. Ook de lokale McDonald’s vestigingen in Leiden, Sassenheim, Alphen aan den Rijn en Leiderdorp ondersteunen de McRoute dit jaar.

Meedoen
De McRoute begon met veertien wandelaars van een Leidse volleybalvereniging. Inmiddels kan iedereen meelopen en doneren. Wie op 30 mei wil komen wandelen, kan zich aanmelden via de mail wandeltocht.mcroute@gmail.com. Sponsoren kan via de speciale actiepagina.

Interview Sport