Deel dit bericht!  

Coalitie redt wethouder Van Noort in conflict over restwarmte Merenwijk

Wethouder Prescillia van Noort (PRO Leiden) kwam afgelopen donderdagavond met de schrik vrij toen een meerderheid van de raad tegen een motie stemde die werd ingediend door maar liefst zeven partijen onder aanvoering van de SP.

Daarin werd Van Noort opgeroepen het besluit terug te draaien waarmee de gemeente Leiden aan het Hoogheemraadschap van Rijnland heeft laten weten geen bezwaar te hebben tegen de aanvraag van energiereus Vattenfall om de restwarmte te gebruiken van de afvalwaterzuiveringsinstallatie (AWZI) in de Merenwijk. Eerder leek die oproep nog op een meerderheid te kunnen rekenen, toen bij de commissiebehandeling ook coalitiepartij D66 zich erachter schaarde. Die trok de keutel vorige week echter in.

Toen dat collegebesluit begin april wereldkundig werd gemaakt, ontstond er meteen al veel commotie. In de Merenwijk zijn al jaren verschillende duurzaamheidsinitiatieven van bewonersorganisaties actief. Die hebben eerder de handen ineen geslagen en werken onder de naam Nieuwe Energie Merenwijk (NEM) aan een eigen plan. Ook daarbij wordt restwarmte van de AWZI mogelijk ingezet.

Fractievoorzitter Stefan Haas van de SP is teleurgesteld dat de gemeenteraad zich niet vierkant achter de Merenwijkbewoners heeft geschaard. Wel is hij blij dat Vattenfall onder de druk is bezweken en de aanvraag voorlopig niet indient.

Haalbaarheidsonderzoek
Het besluit van het college doorkruiste een lopend haalbaarheidsonderzoek onder de wijkbewoners en schond het vertrouwen van de bewoners die naast het net dreigden te vissen. Dat laatste is met het afwijzen van de motie niet opgelost. Wel haalde Vattenfall zelf eerder al de druk van de ketel, door aan te kondigen pas volgend jaar een aanvraag te zullen doen. NEM is dan ook klaar met het eigen onderzoek en staat dan niet meer op achterstand. Of in elk geval minder.

Onvrede
De onvrede blijft dan ook groot. Zowel bij de Merenwijkbewoners als bij een groot deel van de Leidse politiek. De motie van de SP haalde het dan wel niet, maar werd gesteund door de Partij Sleutelstad, de ChristenUnie, Studenten voor Leiden, de Partij voor de Dieren, de VVD en Volt.

Ook NEM-bestuurslid Cent van Vliet had op een andere uitkomst van de stemming gehoopt. “Dit is niet de pilaar waarop we kunnen steunen.” NEM verwacht begin 2027 klaar te zijn voor een eventuele eigen aanvraag voor het gebruik van de restwarmte van de AWZI. Als de bewoners in meerderheid kiezen voor een laag-temperatuurwarmtenet voor hun wijk dan komt zo’n aanvraag door NEM er. “En anders kan de bron naar Vattenfall.”

Rapport
Wethouder Van Noort heeft half april al wel een gesprek gevoerd met energiecoöperatie NEM. Dat verliep volgens haar constructief. “NEM heeft ons nogmaals meegegeven wat hun aandachtspunten zijn.” Het college bespreekt deze week de formele reactie die een dezer dagen per brief naar de raad wordt gestuurd. Dan wordt ook de publieksversie openbaar van het rapport dat ingenieursbureau Syntraal opstelde over de warmtewinning via de AWZI in de Merenwijk.