Paardekooper en Van Zonneveld winnen enkelspel Open Leidse tenniskampioenschappen

Zonder setverlies prolongeerde de Haagse tennisser Stijn Paardekooper dit weekend zijn titel in het herenenkelspel bij de Open Leidse tenniskampioenschappen. In de finale van de zeventigste editie van het toernooi rekende hij met 6-1, 6-2 af met de als eerste geplaatste Ronetto van Tilburg. Ook bij de dames kon de als eerste geplaatste speler het niet bolwerken: Sarah Olff verloor een driesetter van Charlotte van Zonneveld (4-6, 7-6, 2-6).

Het rankingtoernooi trapte woensdag af met de eerste wedstrijden en een bezoek van Jacco Eltingh. De voormalig nummer één van de wereld in het dubbelspel ging bij Studio Roomburg in gesprek over het Nederlandse tennis. Het ging onder andere over het belang van verenigingen zoals Roomburg, waar naast het prestatieve aspect ook het recreatieve en het maatschappelijke aspect belangrijk zijn.

De Open Leidse kampioenschappen zijn daar een goed voorbeeld van. Voor Nederlandse categorie 1-spelers is het toernooi van belang als kans om dicht bij huis rankingpunten en prijzengeld te verzamelen. Naast het rankingtoernooi waar de 32 beste spelers aan meededen, waren er deze week in het Open toernooi nog honderden wedstrijden te zien op tennispark Roomburg. De
vereniging telt bijna 1.200 leden, waarvan een aanzienlijk deel meedeed aan de Open Leidse. In totaal waren er 400 spelers actief, goed voor zo’n 350 wedstrijden.

Nachtwerk
Organisatorisch vraagt het veel om zo’n toernooi op poten te zetten. Binnen het organisatieteam heeft ieder zijn of haar verantwoordelijkheden. Thomas Quadekker bemoeide zich met het NRT- 1000 toernooi, Derrick Smittenaar met het Open toernooi, oftewel de categorieën daaronder. Smittenaar: “Acht dagen lang gebruiken we alle negen banen van 9.00 uur ’s ochtends ongeveer tot in de nacht. Het zijn hele lange dagen. ’s Avonds zit alles ramvol, alleen overdag is er af en toe wel plek omdat mensen gewoon aan het werk zijn.”

Sleutelstadverslaggever Jochem Blad in gesprek met organisatoren Thomas Quadekker en Derrick Smittenaar over de Open Leidse tenniskampioenschappen.

In het Open toernooi wordt er rekening gehouden met de agenda’s van de spelers. Dat geldt in principe niet voor het rankingtoernooi. Quadekker: “We zijn een NRT-1000, daar zijn er jaarlijks maar drie van door het hele land. Voor spelers is het echt wel interessant om hier te spelen. De winnaar verdient dus ook 1000 punten voor de ranglijst, waardoor ze serieus kunnen
stijgen als ze hier een goede week draaien. Je ziet dus dat spelers die het hele jaar door proberen op het internationale circuit door te breken toch in hun kalender tijd maken om hier mee te doen op dit toernooi, omdat je toch echt een serieuze slag kan slaan voor de ranglijst en even lekker wat geld kan verdienen in een week.”

Wildcards
Ook op het hoogste niveau deden meerdere spelers uit de Leidse regio mee. Quadekker: “We hadden dit jaar ook best wel wat spelers uit de buurt. Dat zijn spelers die vooral regionaal veel spelen. We hebben een aantal wildcards te verdelen. Dan vinden we het leuk om ook wat regionale spelers de kans te geven om mee te doen in het hoogste onderdeel. Dat trekt ook weer wat publiek
van de club en uit de regio naar het park toe.”

Leiden Sport