Leidse onderzoekers ontvangen miljoen voor onderzoek borstkankerbehandeling

Onderzoekers verbonden aan de Universiteit Leiden hebben een beurs van 1.18 miljoen euro ontvangen voor onderzoek naar de behandeling van de zogenoemde BRCA1-tumor.

De BRCA1-mutatie is een erfelijke tumor die het risico op borst-en eierstokkanker bij vrouwen verhoogd. Deze is afhankelijk van het eiwittype EXO1 om te overleven. Jaarlijks krijgen vijftienduizend vrouwen de diagnose borstkanker, en veertienhonderd vrouwen eierstokkanker. Vijf tot tien procent van hen heeft de erfelijke BRCA1-mutatie.

Subsidie
Voor patiënten met zo’n mutatie bestaat er al behandeling, maar na verloop van tijd kunnen kankercellen hier resistent tegen worden. “Er is daarom dringend behoefte aan nieuwe strategieën die deze resistentiemechanismen kunnen omzeilen”, aldus Sebastian Pomplun, een van de onderzoekers. Om die reden hebben hij en zijn collega geneticus Sylvie Noordermeer een KWF-subsidie ontvangen.

Achilleshiel
Het onderzoek gaat zich richten op het remmen van de EXO1 eiwittype, waar de BRCA-1-mutatie sterk van afhankelijk is. De onderzoekers zien het als een mogelijke achilleshiel van de tumor. “Door EXO1 gericht te remmen, hopen wij de tumorcellen zo zwaar te beschadigen dat ze hun DNA niet langer kunnen herstellen en dus afsterven.” legt Pomplun uit. “Ik ben ontzettend blij dat wij deze subsidie hebben gekregen. Wij zijn er klaar voor om alles op alles te zetten om deze harde noot te kraken.”

Leiden Wetenschap