Willem-Alexander in Leiden voor rapport koloniale verleden

Koning Willem-Alexander was vrijdagochtend in Leiden voor de presentatie van het rapport over het koloniale verleden van het koningshuis. Eeuwenlang is door de Oranjes verdiend aan de kolonisatie en slavernij.

Ongeveer zestig onderzoekers werkten onder leiding van prof. dr. Gert Oostindie de afgelopen jaren aan het onderzoek. Dat moet inzicht geven in de betrokkenheid van het koningshuis bij de Nederlandse koloniale geschiedenis van 1600 tot 2025. Er is gebleken dat het koningshuis, omgerekend naar hedendaagse euro’s, zo’n 576 miljoen euro heeft verdiend aan het koloniale en slavernijverleden. Het gaat over de periode van de late zestiende eeuw tot heden.

Volgens koning Willem-Alexander zijn de bevindingen ‘onverbloemd en indringend’. “Het waren toentertijd de heersende opvattingen, in Nederland en in heel Europa, maar dit doet niets af aan de constatering dat ’tegendraads leiderschap’ ontbrak”. Daarbij benadrukte hij de vrijheid en rechten van mensen te willen beschermen.

Oranjes
Het onderzoek naar het verleden van de Oranjes kwam er op initiatief van Willem-Alexander zelf. Hij vroeg aan de Leidse emeritus hoogleraar Gert Oostindie om het onderzoek uit te voeren. Die schreef in zijn conclusie: “Het Nederlandse kolonialisme was belangrijker voor het Huis Oranje-Nassau dan het Huis Oranje-Nassau dat was voor het Nederlandse kolonialisme.”

De Oranjes hadden gelimiteerde invloed op het kolonialisme. Het waren met name de Staten-Generaal en de bestuurders van de VOC en WIC die cruciaal waren in dit historische proces. Ondanks dat steunde het koningshuis het behouden en legitimiteit van de koloniën tot en met de tijd van Wilhelmina, zo blijkt uit het onderzoek. Pas toen Juliana koningin werd, begon er ongemak rond het koloniale verleden te ontstaan.

Leiden Maatschappij