ZZ Leiden Basketball legt tweede Amerikaan vast

Met de komst van de 2.03 meter lange Thomas Rutherford krijgt de selectie van Zorg en Zekerheid Leiden Basketball steeds verder vorm. Met de 25-jarige Amerikaan heeft de Leidse club een speler voor onder de borden aangetrokken. Rutherford komt over van het Zwitserse Starwing Basket Regio Basel. Hij heeft een contract voor het aankomende seizoen getekend.

Rutherford kwam voor zijn collegeperiode uit voor Grossmont High School in Californië. Daarna sloot hij in 2016 via een scholarship aan bij de UC Irvine Anteaters. Rutherford, roepnaam Tommy, was op zijn eerste collegeseizoen na in vrijwel alle wedstrijden de startende center. In zijn laatste seizoen stond hij gemiddeld 20 minuten binnen de lijnen en daarin was hij goed voor 10.1 punten (tegen 68,5% schotpercentage) en 4.3 rebounds. Hij kreeg in zijn laatste twee seizoenen een eervolle vermelding voor het All-Big West.

In 2020 werd hij winnaar van de Big West Best Hustle Award. In het seizoen 2017-2018 maakte Rutherford overigens deel uit van het All-Big West First Team. “Met Tommy halen we een zeer vaardige 5 (center) in huis”, stelt hoofdcoach Doug Spradley. “Hij is een hele goede rebounder en een solide post speler.”

Rutherford werd niet gedraft voor de NBA, waarop de Amerikaanse center zijn vizier richtte op Europa. Racing Lux, dat in de hoogste competitie van Luxemburg uitkomt, werd zijn eerste Europese ploeg. Afgelopen seizoen kwam Rutherford uit voor Starwing Basket Regio Basel, een van de ploegen in de hoogste afdeling van Zwitserland.

Leiden Sport