Protestactie tegen bezuinigingen hoger onderwijs op Pieterskerkplein

Op het Pieterskerkplein in Leiden is donderdag rond het middaguur een protestactie begonnen tegen de vergaande bezuinigingen die het hoger onderwijs te wachten staan. Een paar honderd mensen namen deel aan de actie die werd georganiseerd door WOinActie, een beweging van studenten en medewerkers van de universiteit.

Aanleiding voor deze protestactie is het feit dat de demonstratie die voor vandaag gepland stond in Utrecht afgelast werd. “We hebben lokale acties op de verschillende universiteiten voorbereid en samengewerkt met de coalitie aan een programma in de Tweede Kamer dat live tijdens deze protesten bekeken zal worden”, aldus de organisatie.

Volgens WOinActie komt er ook een demonstratie in Utrecht die door een aantal studentenbonden op het nippertje nog kon worden georganiseerd. “WOinActie blijft voor vandaag bij de lokale acties op de universiteiten zodat alle medewerkers en studenten zich veilig kunnen uitspreken tegen de bezuinigingen die het hoger onderwijs bedreigen. Wij roepen iedereen op om aan deze lokale acties mee te doen en vooral gemobiliseerd te blijven voor een grote, gezamenlijke demonstratie in Den Haag op heel korte termijn”, aldus WOinActie.

De protestactie begint om 12.15 uur op het Pieterskerkplein. Er wordt gesproken door Claire Weeda en Remco Breuker namens WOinActie en door Diana Wittendorp namens de Hogeschool Leiden.

Mark Rutgers, decaan van de Faculteit der Geesteswetenschappen, spreekt ook de aanwezigen toe. “Wat een fantastische opkomst, wat fijn dat jullie er zijn. Onderwijs is er niet voor het onderwijs, maar voor de samenleving. We moeten blijven vechten, en ik hoop dat over veertien dagen zich nog veel meer partijen aansluiten.”

Daarna neemt de Leidse wethouder Fleur Spijker het woord: “Leiden is een kennisstad met 50.000 studenten. Die worden allemaal geraakt door deze bezuinigingen. Onderwijs heeft onze stad zó veel gebracht aan kennis en welvaart. Het kabinet zegt dat ze gaan voor innovatie. Dan kun je niet bezuinigen op educatie.”

Als laatste spreekt Sharon de Vries, student Koreastudies. “Na alle klappen die we al hebben gehad, krijgen we dit er nog bij. De studenten worden van alle kanten genaaid door de overheid. Voor een land dat zichzelf presenteert als een kenniseconomie, zijn deze plannen onacceptabel.”

Daarna lopen de demonstranten naar het Lipsius-gebouw in Leiden. Ook op andere plaatsen in Leiden en Den Haag wordt de livestream gevolgd, zoals in het Pieter de la Court-gebouw en in het Atrium van het Gorlaeus-gebouw.

Donderdagmiddag is in de Tweede Kamer bekendgemaakt dat het nieuwe landelijke protest zal plaatsvinden op 25 november.

 

Leiden Maatschappij Onderwijs Politiek