Deel dit bericht!  

Kennismakelaar Lara Ummels: 'Kennis zit in het DNA van de stad Leiden'

In aanloop naar het avondsymposium op 4 juni schoof kennis­makelaar Lara Ummels aan bij het radioprogramma Kennismakers. In haar rol bij Leiden Kennisstad verbindt ze onderwijs, onderzoek en maatschappelijke vraagstukken in de stad.

“Kennis zit echt in het DNA van de stad”, zegt Ummels. Volgens haar is Leiden uniek door de concentratie van kennisinstellingen én de wil om samen te werken. Zelf kwam ze vanuit Limburg naar Leiden voor haar studie en is nooit meer weggegaan.

Kennismakers Gerry van Bakel en Gideon Roggeveen in gesprek met kennismakelaar Lara Ummels van Leiden Kennisstad.

Leiden Kennisstad is een samenwerkingsverband tussen de Universiteit Leiden, Hogeschool Leiden, mboRijnland, Naturalis en de gemeente. Het initiatief ontstond vanuit de wens om kennisinstellingen niet alleen te ondersteunen, maar echt samen te werken aan de ontwikkeling van de stad.

Leren kennen
Een voorbeeld van die samenwerking is het project waarbij eerstejaarsstudenten Communicatie van Hogeschool Leiden aan de slag gaan voor de 3 October Vereeniging. “Ze onderzoeken hoe de vereniging haar communicatiekanalen gebruikt en helpen ook mee met de viering zelf. Zo leren studenten de stad kennen én dragen ze bij aan een sterkere band tussen onderwijs en samenleving.”

Daarnaast loopt er het project Expeditie Stadsnatuur waar Leiden Kennisstad ook een rol in speelt als het gaat om partijen bij elkaar brengen. Expeditie Stadsnatuur roept iedereen op planten en diertjes in tuin, straat of park te gaan tellen. “We hopen 2025 nieuwe soorten te ontdekken. We zitten al op bijna 1800. Tot 31 mei kan iedereen meetellen. Leiden is echt als een malle aan het tellen.”

Thematafels
Het avondsymposium op 4 juni in het Academiegebouw biedt ruimte voor gesprek over actuele thema’s als studentenwelzijn, biodiversiteit en maatschappelijke veerkracht. “We zitten dit jaar in het Academiegebouw omdat de universiteit 450 jaar bestaat. Eerst zijn er inspiratiesessies met verschillende bestuurders van onderwijsinstellingen over bijvoorbeeld studentenwelzijn, samenwerken met partners in de stad. Daarna gaan we uiteen in kleinere groepen. Om aan thematafels bepaalde vraagstukken op te pakken. Zoals gezondheid, koloniaal en slavernijverleden, hoe weerbaar zijn we als samenleving bij rampen. Allemaal actuele thema’s. En daar komen ook echt ideeën voor oplossingen uit.”

Kennisfestival
Eind juni volgt ook het Kennisfestival in de Hooglandse Kerk. Daar is Maarten van der Weijden keynote speaker, al vroeg Ummels zich hardop af of ze dat al mocht zeggen. “Volgens mij wel, want het staat gewoon op de website.”