Volle week Pride Leiden van start

De Pride Leiden is begonnen. Een week lang zijn er tal van activiteiten in de stad die onderstrepen dat in Leiden iedereen zichzelf mag zijn.

“Het organiseren van een Pride Week is een enorme klus. Er komt echt ontzettend veel bij kijken”, vertelt voorzitter Lorenzo van Beek. “Vergunningen, de botenparade, fondsenwerving, regelgeving, vlaggen, sociale media, vrijwilligers coördineren, artiesten boeken… de lijst is eindeloos. We steken er ruim anderhalve dag per week in, maar de laatste weken zijn we er dag en nacht mee bezig. Alles is vrijwilligerswerk. Alleen met een goede samenwerking kun je zo’n groot evenement realiseren.”

Saamhorigheid
Voor Van Beek is de pride meer dan een feest: “Het betekent dat je trots kunt zijn op wie je bent, trots op Leiden, en dat je er mag zijn. Natuurlijk is het gericht op de lhbtiqa+ gemeenschap, maar ook op iedereen in Leiden en omgeving.” Mede-bestuurslid Gemma Robers vult aan: “Voor mij gaat Pride over tolerantie en het vieren van de liefde. Hoe je ook woont, met wie je ook woont, daar oordelen wij niet over. De pride moet er juist voor zorgen dat die oordelen wegvallen en dat de saamhorigheid groeit.”

Samen met de bestuursleden van Stichting Canal Pride Leiden, Lorenzo van Beek en Gemma Robbers en de talloze vrijwilligers wordt Pride Leiden aan het einde van een week vol inhoudelijke activiteiten komende zaterdag groots gevierd.

Weekprogramma
Waar Pride Leiden enkele jaren geleden begon als eendaags evenement, duurt het dit jaar een volle week. Elke dag zijn er meerdere activiteiten, variërend van een Pride-kerkdienst, een schrijfwedstrijd en een expositie tot een queer comedy night en een theatervoorstelling. Met 47 boten is de parade dit jaar groter dan ooit. Het gaat om een verdubbeling ten opzichte van de eerste editie.

Terugblik
Robers denkt met een glimlach terug aan die eerste keer. “Een paar uur voor de parade was de kade nog leeg. Ik dacht: komt er wel iemand? Maar vlak voor de start stond het ineens bomvol. Het werd steeds kleurrijker en vrolijker. De omvang heeft mijn dromen overtroffen.”

Toekomst
Stichting Canal Pride Leiden kijkt positief vooruit. “In drie jaar tijd zijn we enorm gegroeid”, zegt Lorenzo van Beek. “Ons doel is niet om steeds groter te worden, maar om de liefde te blijven vieren. We willen dat Leiden en omstreken een plek is waar mensen zichzelf kunnen zijn, zich veilig voelen en zonder oordeel worden geaccepteerd. Als dat lukt, hebben we iets heel moois bereikt.”

Voor meer informatie ga naar de website van Pride Leiden of kijk in de Sleutelstad Agenda.

Leiden Maatschappij Pride Leiden