Gedenkteken voor Leidse hoogleraar en verzetsheld Ben Telders onthuld in Bergen-Belsen

In voormalig concentratiekamp Bergen Belsen in Duitsland is op 12 september een gedenksteen onthuld voor prof. mr. Ben Telders (1903–1945), hoogleraar volkenrecht in Leiden en verzetsstrijder. Hij overleed in het kamp, slechts negen dagen voor de bevrijding door de Engelsen aan de gevolgen van vlektyfus.

Telders verzette zich vanaf het begin van de oorlog tegen de Duitse bezetter. Zo leidde hij het verzet tegen de verplichte ariërverklaring voor hoogleraren in 1940, waarbij hij duidelijk stelde: “Tot hier en niet verder.” Zijn standvastige houding werd hem fataal, maar maakte hem tot een belangrijk voorbeeld voor de Leidse universitaire gemeenschap.

Tijdens de herdenkingsplechtigheid sprak emeritus hoogleraar Jos van den Broek over Telders’ moed en betekenis voor het Leidse verzet. Ook rector magnificus Hester Bijl hield een toespraak, waarin zij benadrukte dat vrijheid niet vanzelfsprekend is en steeds opnieuw verdedigd moet worden.

Het gedenkteken, een bronzen portret, kwam tot stand dankzij een Leidse initiatiefgroep. Daarmee krijgt Telders, naast de blijvende herinnering in Leiden zoals het naar hem vernoemde Klein Auditorium, ook in Bergen Belsen een blijvend eerbetoon.

Leiden Maatschappij