Beuk op Leidse begraafplaats mogelijk mooiste boom van Nederland

Op begraafplaats Groenesteeg in Leiden staat al sinds zeker 1883 een heel bijzondere boom. Het gaat om een bruine beuk die geënt is op een groene beuk. Die combinatie levert een uniek beeld op, dat nu bekroond wordt met een nominatie voor de Boom van het jaar. “Hij is zeker 7,5 meter breed”, zegt Anneke Jesse, bestuurslid van de begraafplaats, en aanstuurder van het wekelijks vrijwillige opererende groenteam.

“Doordat de twee beuksoorten een andere groeisnelheid hebben, en de groene beuk eigenlijk nergens heen kon, is de onderkant zo ontzettend breed geworden.” Met zijn 7,5 meter omtrek is hij de dikste boom in heel Zuid-Holland. Dat maakt de boom ook zo opvallend. De brede en knobbelige onderkant, in combinatie met de slankere bovenkant en de breed uitlopende takken geeft de boom zijn karakteristieke uiterlijk.

Ziek
“Hij is wel ziek”, zegt Jesse. “Dat zien we aan zwammen die op de wortels groeien. Maar de gemeente doet er alles aan om hem zo goed mogelijk te laten groeien.” Dat wordt hem door de omgeving niet makkelijk gemaakt: aan één kant zijn namelijk grafkelders, waar de oude beuk geen voedsel uit kan halen. Om hem te helpen, wordt de bodem al een paar jaar jaarlijks door de gemeente ingespoten met voeding. Ook worden gevallen bladeren niet meer weggehaald. “Het verschilt per jaar een beetje hoe het met hem gaat”, zegt Jesse. “Nu ziet hij er wel goed uit, dus wie weet hoe lang hij het nog volhoudt.”

De stemperiode voor de Boom van het jaar is inmiddels gesloten. Op 14 oktober wordt bekend welke boom de mooiste van Nederland is, en door mag naar de wedstrijd voor European Tree of the Year. Wie de bijzondere boom wil bekijken is het hele jaar overdag welkom op begraafplaats Groenesteeg. “Daar staat hij elke dag te pronken.”

Duurzaamheid Leiden Maatschappij