Boa’s gaan handhaven op seksuele straatintimidatie

In Leiden gaan boa’s voortaan handhavend optreden tegen seksuele straatintimidatie. Sinds 1 juli 2024 is dit strafbaar, maar het aanpakken van daders bleek vaak lastig. Daarom start de gemeente met een pilot waarin boa’s signalerend én handhavend optreden.

De maatregel maakt onderdeel uit van een landelijke proef van het ministerie van Justitie en Veiligheid, waaraan ook steden als Tilburg, Dordrecht, Arnhem, Rotterdam en Utrecht deelnemen.

Sissen
De handhavers werken onopvallend in burger en letten op gedragingen zoals naroepen, sissen, staren of lichte aanrakingen. Wanneer zij een strafbaar feit constateren, schrijven zij een proces-verbaal dat wordt doorgegeven aan het Openbaar Ministerie. Op die manier kan de politie sneller optreden en krijgen slachtoffers meer kans op gerechtigheid. Daarnaast zijn de boa’s opgeleid om slachtoffers te adviseren en door te verwijzen naar hulpinstanties zoals centrumseksueelgeweld.nl.

Pilot
Uit onderzoek blijkt dat bijna de helft van de Leidse inwoners jaarlijks te maken krijgt met straatintimidatie, vooral vrouwen en jongeren. Burgemeester Peter Heijkoop benadrukt dat dit gedrag het gevoel van veiligheid aantast en de leefbaarheid in de stad vermindert. Met de pilot wil de gemeente duidelijk maken dat seksuele intimidatie niet wordt getolereerd en dat inwoners zich vrij en veilig moeten kunnen voelen in de openbare ruimte.

De gemeente roept inwoners op om alert te zijn, verdachte situaties te melden bij de politie en samen te werken aan een veilige stad. Het doel van de pilot is niet alleen het bestraffen van overtreders, maar ook het versterken van maatschappelijke normen: seksuele intimidatie is onacceptabel, en iedereen kan bijdragen aan een respectvolle en veilige omgeving.

Met deze nieuwe aanpak laat Leiden zien dat de gemeente actief investeert in een stad waarin iedereen zich veilig en gerespecteerd kan voelen, zowel overdag als ’s nachts. De combinatie van onopvallende handhaving, educatie en samenwerking met de politie moet bijdragen aan een zichtbare verbetering van de veiligheid op straat.

Leiden Maatschappij Politiek