Deel dit bericht!  

Leiden gaat excuses aanbieden voor rol in het slavernijverleden

De gemeente Leiden biedt op dinsdag 2 december officiële excuses aan voor de rol die het vroegere stadsbestuur speelde in het koloniale en slavernijverleden. Dat Leiden dat zou doen was eerder al bekend gemaakt, maar nu is ook duidelijk wanneer.

Aanleiding is een omvangrijk onderzoek van de Universiteit Leiden, waaruit blijkt dat bestuurders, inwoners en instellingen van de stad veel nauwer betrokken waren bij kolonialisme en slavernij dan tot nu toe werd aangenomen.

Lakenindustrie
Volgens burgemeester Peter Heijkoop, die de excuses zal uitspreken, laat het onderzoek zien dat Leiden ondanks het ontbreken van een VOC of WIC-kamer toch diep verweven was met het systeem van koloniale uitbuiting. Leidse stadsbestuurders dienden als contactpersoon voor investeerders, vervulden functies binnen de compagnieën en hadden soms zelfs privébelangen in de handel in tot slaaf gemaakte mensen. Daarnaast speelden ook gewone Leidenaren een rol, bijvoorbeeld via de lakenindustrie en de productie van uniformen voor het koloniale leger.

Gedoopt
De onderzoekers troffen bovendien persoonlijke verhalen aan die de geschiedenis tastbaar maken. Zo werd in Leidse doop- en stadsarchieven het spoor gevonden van een tot slaaf gemaakte vrouw uit Suriname, die in 1768 in stilte werd gedoopt en haar nalatenschap gebruikte om haar zus vrij te proberen te kopen. Ook vond het onderzoek directe banden tussen de universiteit en de koloniale wereld, onder meer via opleidingen voor ambtenaren in Nederlands-Indië.

De onderzoeksrapporten, één over de stad en één over de universiteit, zijn eerder dit jaar aangeboden aan de gemeente en de Universiteit Leiden. Beide instellingen kondigden toen al aan in gesprek te willen met inwoners over hoe dit verleden moet worden erkend en verwerkt. De excuses vormen de eerste formele stap in dat traject.

De ceremonie waarbij de formele excuses op 2 december worden gemaakt, vindt plaats van 20.00 tot circa 21.30 uur. De bijeenkomst is online te volgen. wie dat wil kan zich aanmelden via excuses@leiden.nl.

Advertentie